Fernsehen in den Vereinigten Staaten

Die späten 1960er und frühen 70er Jahre: die Relevanzbewegung

Nach der Einführung des Fernsehens in der Öffentlichkeit in den 1940er Jahren ergab sich eine deutliche Zweiteilung zwischen Unterhaltungsprogrammen (die den größten Teil der beliebtesten Shows ausmachten) und Nachrichten-, Dokumentar- und anderen weniger verbreiteten Sachbüchern. In den 1950er Jahren wurden beispielsweise in den Nachrichten und in gelegentlichen Dokumentarfilmen Geschichten über den Kalten Krieg und die aufkommende Bürgerrechtsbewegung berichtet, die jedoch in populären Programmen zur Hauptsendezeit größtenteils ignoriert wurden. Diese Zweiteilung wurde in den 1960er Jahren noch deutlicher.

In Zeiten nationaler Krisen hat das Fernsehen das Land in Schwung gebracht, indem es regelmäßige Sendungen verhindert hat, um wichtige Ereignisse wesentlich zu dokumentieren. Denkwürdige Beispiele dafür waren während der Kubakrise, der 14 Tage im Jahr 1962, als die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion über die Platzierung russischer Raketen in Kuba und die viertägige Berichterstattung über die Ermordung und Beerdigung von John F. Kennedy. Gleiches galt für die Berichterstattung über das US-Raumfahrtprogramm, insbesondere die Mondlandung im Juli 1969. Täglich wurden Filme über Schlachtfeldaktivitäten in Vietnam sowie Fotos, Interviews und Unfallberichte aus den Konfliktzentren in das amerikanische Leben übertragen Räume. Als in den 1960er Jahren sowohl internationale als auch nationale Umwälzungen eskalierten, wurden Netzwerknachrichtenabteilungen, die ursprünglich als Erfüllung eines öffentlichen Dienstes gedacht waren, zu Profitcentern. CBS und NBC erweiterten ihre täglichen abendlichen Nachrichtensendungen im Herbst 1963 von 15 auf 30 Minuten, und ABC folgte 1967.

Obwohl die Berichterstattung im Verlauf des Jahrzehnts zunehmend beunruhigende Berichte brachte, zeigte die Hauptsendezeit ein völlig anderes Bild. Der fiktive Eskapistentarif zur Hauptsendezeit bezog sich kaum auf das, was in den Nachrichten berichtet wurde. Das begann sich Ende der 1960er und Anfang der 70er Jahre zu ändern, aber der Übergang war schwierig. Einige Shows begannen, die neue Kulturlandschaft zu reflektieren, aber die meisten ignorierten sie weiterhin. Das Mädchen (ABC, 1966–71), eine altmodische Show über eine alleinstehende Frau, die in der Großstadt lebt und arbeitet - mit Hilfe ihres Freundes und ihres „Vaters“ -, lief nach demselben Zeitplan wie die Mary Tyler Moore Show (CBS, 1970–77), eine neuartige Komödie über eine alleinstehende Frau, die es alleine schafft. In derselben Woche konnte man The Lawrence Welk Show (ABC, 1955–71), ein 15 Jahre altes Musikprogramm mit einer legendären Polka-Band, und Rowan und Martins Laugh-In (NBC, 1968–73) sehen., eine respektlose neue Comedy-Varieté-Show, die in die Gegenkultur der 1960er Jahre eingebunden ist. Die Saison 1970/71 war die letzte Staffel für eine Reihe von Serien, die die alte Fernsehlandschaft definiert hatten, darunter die Ed Sullivan Show, die Lawrence Welk Show, die Red Skelton Show, die Andy Williams Show und Lassie war seit den 1950er Jahren oder früher auf Sendung. Solche traditionellen Sitcoms wie That Girl und Hogans Helden verließen am Ende dieser Saison ebenfalls die Luft, ebenso wie eine Reihe von verweilenden Varieté-Programmen.