Hugo Grotius, niederländischer Huigh de Groot (* 10. April 1583 in Delft, Niederlande; † 28. August 1645 in Rostock, Mecklenburg-Schwerin), niederländischer Jurist und Gelehrter, dessen Meisterwerk De Jure Belli ac Pacis (1625; Über das Gesetz von Krieg und Frieden) gilt als einer der größten Beiträge zur Entwicklung des Völkerrechts. Grotius, ebenfalls Staatsmann und Diplomat, wurde als "Vater des Völkerrechts" bezeichnet.
Frühen Lebensjahren
Grotius 'Vater, ein gelehrter Mann, war Bürgermeister von Delft und Kurator der kürzlich gegründeten Universität Leiden (Kurse würden damals den heutigen Highschool-Klassen ähneln). Hugo Grotius, ein äußerst begabtes Kind, schrieb im Alter von 8 Jahren lateinische Elegien und wurde im Alter von 11 Jahren Student der Kunstfakultät der Universität Leiden. Er studierte bei dem renommierten Humanisten Joseph Scaliger, der maßgeblich zu Grotius 'Entwicklung als Philologe beitrug.
1598 begleitete er Johann van Oldenbarnevelt, den führenden niederländischen Staatsmann, nach Frankreich, wo er Heinrich IV. Traf, der Grotius das „Wunder Hollands“ nannte. Diese Erfahrung spiegelt sich in Pontifex Romanus (1598) wider, der sechs Monologe zur aktuellen politischen Situation enthält. 1599 ließ er sich als Anwalt in Den Haag nieder und wohnte eine Zeitlang beim Hofprediger und Theologen Johannes Uyttenbogaert.
1601 forderten die niederländischen Staaten von Grotius einen Bericht über den Aufstand der Vereinigten Provinzen gegen Spanien an. Das daraus resultierende Werk für den Zeitraum von 1559 bis 1609 wurde nach Art des römischen Historikers Tacitus verfasst. Obwohl es 1612 weitgehend fertiggestellt war, wurde es erst 1657 posthum als Annales et Historiae de Rebus Belgicis („Annalen und Geschichten der Revolten der Niederlande“) veröffentlicht.
Während seines ganzen Lebens schrieb Grotius in verschiedenen Bereichen. Mit Kommentaren gab er eine enzyklopädische Arbeit über die sieben freien Künste des nordafrikanischen Dichters Martianus Capella und die Phänomene des griechischen Astronomen Aratus von Soli heraus. Er schrieb eine Reihe philologischer Werke und ein Drama, Adamus Exul (1601; Adam im Exil), das vom englischen Dichter John Milton sehr bewundert wurde. Grotius veröffentlichte auch viele theologische und politisch-theologische Werke, darunter De Veritate Religionis Christianae (1627; Die Wahrheit der christlichen Religion), das Buch, das zu seinen Lebzeiten wahrscheinlich die höchste Popularität unter seinen Werken genoss.
Engagement in der Politik
Grotius war tief in die niederländische Politik involviert. Im frühen 17. Jahrhundert beanspruchten das Vereinigte Königreich Spanien und Portugal ein Handelsmonopol mit Ostindien. 1604, nachdem ein niederländischer Admiral das portugiesische Schiff Santa Catarina erobert hatte, forderte die niederländische Ostindien-Kompanie Grotius auf, ein Werk zu produzieren, das die Aktion rechtlich verteidigte, da Spanien-Portugal durch die Geltendmachung eines Handelsmonopols beraubt worden war die Niederländer ihrer natürlichen Handelsrechte. Das Werk De Jure Praedae (Über das Gesetz von Preis und Beute) blieb zu Lebzeiten unveröffentlicht, mit Ausnahme eines Kapitels, in dem Grotius den freien Zugang zum Ozean für alle Nationen verteidigt, das unter dem berühmten Titel Mare Liberum (The) erschien Freiheit der Meere) im Jahr 1609. Die Arbeit untermauerte die niederländische Position in den Verhandlungen über den Zwölfjährigen Waffenstillstand, der in diesem Jahr mit Spanien abgeschlossen wurde und weit verbreitet und häufig nachgedruckt wurde.
1607 wurde Grotius zum Advocaat-Fiscaal (Generalstaatsanwalt) der Provinzen Holland, Zeeland und Westfriesland ernannt. Im folgenden Jahr heiratete er Maria van Reigersberch, die Tochter des Bürgermeisters von Veere, eine intelligente und mutige Frau, die ihm in den kommenden schwierigen Jahren unerschütterlich zur Seite stand. Als Mitglied der Remonstranten (hauptsächlich „Regenten“ der Oberschicht, die sich für Jacobus Arminius 'toleranten Protestantismus einsetzen) war Grotius in den erbitterten politischen Kampf unter Oldenbarnevelt gegen die Gomaristen (orthodoxe Calvinisten, angeführt von Franciscus Gomarus, die unter den Ministern und der Bevölkerung dominierten) verwickelt), die unter der Führung von Prinz Maurice standen, um die Kontrolle über das Land zu erlangen.
1618 befahl Maurice unter Einsatz seiner militärischen Kräfte bei einem Staatsstreich die Verhaftung arminianischer Führer. Oldenbarnevelt wurde wegen Hochverrats hingerichtet und Grotius in der Festung Loevestein zu lebenslanger Haft verurteilt. 1621 floh Grotius mit Hilfe seiner Frau dramatisch aus der Burg, indem er sich in einer Bücherkiste versteckte. Er floh nach Antwerpen und schließlich nach Paris, wo er bis 1631 unter der Schirmherrschaft Ludwigs XIII. Blieb.
