Lithosphäre, starre, felsige Außenschicht der Erde, bestehend aus der Kruste und der festen äußersten Schicht des oberen Mantels. Es erstreckt sich bis zu einer Tiefe von etwa 100 km. Es ist in etwa ein Dutzend separate, starre Blöcke oder Platten unterteilt (siehe Plattentektonik). Es wird angenommen, dass langsame Konvektionsströme tief im Mantel, die durch radioaktive Erwärmung des Innenraums erzeugt werden, die seitlichen Bewegungen der Platten (und der darauf liegenden Kontinente) mit einer Geschwindigkeit von mehreren Zoll pro Jahr verursachen.
Erde: Die äußere Hülle
einzelne starre Schicht, Lithosphäre genannt.
