John Dalton (* 5. oder 6. September 1766 in Eaglesfield, Cumberland, England; * 27. Juli 1844 in Manchester), englischer Meteorologe und Chemiker, ein Pionier in der Entwicklung der modernen Atomtheorie.
Top Fragen
Wofür ist John Dalton am bekanntesten?
John Dalton ist am besten bekannt für das sogenannte Daltonsche Gesetz, wonach der Gesamtdruck eines Gasgemisches gleich der Summe der Partialdrücke der einzelnen Komponentengase ist, wobei der Partialdruck der Druck ist, den jedes Gas alleine ausüben würde das Volumen der Mischung bei der gleichen Temperatur.
Warum war John Dalton so einflussreich?
John Dalton stützte seine Partialdrucktheorie auf die Idee, dass sich nur gleiche Atome gegenseitig abstoßen, während im Gegensatz zu Atomen gleichgültig zu reagieren scheinen. Diese Vorstellung war falsch, aber sie half zu erklären, warum sich jedes Gas in einem Gemisch unabhängig verhielt, um zu zeigen, dass Atome aller Art nicht gleich sind.
Was waren John Daltons andere Beiträge zur Chemie?
John Dalton entwickelte eine grobe Methode zur Messung der Massen der Elemente in einer Verbindung. Sein Gesetz von mehreren Proportionen besagt, dass, wenn zwei Elemente mehr als eine Verbindung bilden, die Massen eines Elements, die sich mit einer festen Masse des anderen verbinden, in einem Verhältnis kleiner ganzer Zahlen stehen.
Was waren John Daltons andere wissenschaftliche Beiträge jenseits der Chemie?
John Dalton ging entgegen der damaligen Meinung davon aus, dass die Atmosphäre eher eine physikalische Mischung aus etwa 80 Prozent Stickstoff und 20 Prozent Sauerstoff als eine bestimmte Verbindung von Elementen sei. Daltons Vorstellung wurde seitdem durch wissenschaftliche Beobachtung bestätigt.
Frühes Leben und Ausbildung
Dalton wurde in eine Quäkerfamilie von Handwerkern geboren; sein Großvater Jonathan Dalton war Schuhmacher, und sein Vater Joseph war Weber. Joseph heiratete 1755 Deborah Greenup, die aus einer wohlhabenden örtlichen Quäkerfamilie stammte. Dalton war der jüngste ihrer drei Nachkommen, die bis ins Erwachsenenalter überlebten. Er besuchte John Fletchers Quäker-Gymnasium in Eaglesfield. Als John erst 12 Jahre alt war, übergab Fletcher die Schule Johns älterem Bruder Jonathan, der den jüngeren Dalton aufforderte, ihn beim Unterrichten zu unterstützen. Zwei Jahre später kauften die Brüder eine Schule in Kendal, wo sie ungefähr 60 Schüler unterrichteten, einige von ihnen Internatsschüler. Als Lehrer stützte sich Dalton auf die Erfahrungen zweier wichtiger Mentoren: Elihu Robinson, ein Quäker-Gentleman mit einigen Mitteln und wissenschaftlichen Vorlieben in Eaglesfield, und John Gough, ein mathematischer und klassischer Gelehrter in Kendal. Von diesen Männern erwarb John die Grundlagen der Mathematik, des Griechischen und des Lateinischen. Robinson und Gough waren auch Amateur-Meteorologen im Lake District, und von ihnen erwarb Dalton praktische Kenntnisse in der Konstruktion und Verwendung meteorologischer Instrumente sowie Anweisungen zur Führung der täglichen Wetteraufzeichnungen. Dalton hatte für den Rest seines Lebens ein großes Interesse an meteorologischen Messungen.
