Hygrometer, Instrument der meteorologischen Wissenschaft zur Messung der Luftfeuchtigkeit oder der Menge an Wasserdampf in der Luft. Zur Messung der Luftfeuchtigkeit werden verschiedene Haupttypen von Hygrometern verwendet.
Mechanische Hygrometer nutzen das Prinzip, dass sich organische Substanzen (insbesondere feinere Substanzen wie Goldbeater-Haut [Ochsen-Darm] und menschliches Haar) als Reaktion auf die Feuchtigkeit zusammenziehen und ausdehnen. Durch Zusammenziehen und Ausdehnen des Haarelements in einem mechanischen Hygrometer bewegt die Feder die Nadel auf dem Zifferblatt.
Elektrische Hygrometer messen die Änderung des elektrischen Widerstands einer dünnen Schicht Lithiumchlorid oder eines Halbleiterbauelements, wenn sich die Luftfeuchtigkeit ändert. Andere Hygrometer erfassen Änderungen in Gewicht, Volumen oder Transparenz verschiedener Substanzen, die auf Feuchtigkeit reagieren.
Taupunkthygrometer bestehen typischerweise aus einem polierten Metallspiegel, der bei konstantem Druck und konstantem Dampfgehalt gekühlt wird, bis Feuchtigkeit darauf zu kondensieren beginnt. Die Temperatur des Metalls, bei der die Kondensation beginnt, ist der Taupunkt.
Das Psychrometer (siehe auch) ist ein Hygrometer, das zwei Thermometer verwendet - ein Feuchtkolben und ein Trockenkolben -, um die Luftfeuchtigkeit durch Verdunstung zu bestimmen. Ein benetztes Tuch umhüllt das Feuchtthermometer an seinem vergrößerten Ende. Durch schnelles Drehen beider Thermometer oder durch Blasen von Luft über die Glühlampen ist die Temperatur des Feuchtkugelthermometers kühler als die des Trockenkugelthermometers. Der Temperaturunterschied zwischen den Feucht- und Trockenthermometern kann verwendet werden, um die Menge an Wasserdampf in der Luft zu berechnen.
