Graf, weibliche Gräfin,
Europäischer Adelstitel, der einem britischen Grafen entspricht und in der Neuzeit nach einem Marquess oder in Ländern ohne Marquess nach einem Herzog rangiert. Der römische Kommen war ursprünglich ein Haushaltsbegleiter des Kaisers, während er unter den Franken ein örtlicher Befehlshaber und Richter war. Die Grafen wurden später langsam in die feudale Struktur integriert, einige wurden Herzögen untergeordnet, obwohl einige Grafschaften (oder Grafschaften), wie die von Flandern, Toulouse und Barcelona, so groß waren wie Herzogtümer. Die Bestätigung der königlichen Autorität über die Feudatorien, die zu unterschiedlichen Zeiten in den verschiedenen Königreichen stattfand und zur Bildung zentralisierter Staaten des modernen Typs führte, führte dazu, dass die meisten Grafen ihre politische Autorität verloren, obwohl sie ihre Privilegien als Mitglieder der Adel.
Frankreich
Die französischen Grafen wurden spätestens um 900 zu Vasallen der Herzöge; Im weiteren Verlauf des Feudalisierungsprozesses verloren die Grafen jedoch tendenziell ihren offiziellen Charakter und wurden zu erblichen Herren kleiner Gebiete. In Frankreich ist diese Entwicklung bereits im 11. Jahrhundert erkennbar, und mit ihrer Abwertung entstand die Praxis, den Titel des Grafen sehr locker anzuwenden. Bis zum 12. Jahrhundert könnte sich jeder Herr von gemäßigtem Status zählen, nicht weniger als die wirklich großen Feudatorien von Flandern und Toulouse; und selbst im 13. Jahrhundert, als die Organisation des französischen Königreichs stabiler wurde, könnte der Titel viel oder vergleichsweise wenig bedeuten.
Die Entwicklung des Systems der königlichen Bailliages ab dem Beginn des 13. Jahrhunderts diente zunehmend dazu, die Rechte der Grafen auf Gesetzgebung, Justiz und Privatkrieg einzuschränken. (Später, im 16. Jahrhundert, verloren die Grafen ihr Recht, Geld zu prägen.) Darüber hinaus wurden die großen Lehen nach und nach unter der französischen Krone wieder vereint, wonach sie nur noch im Appanage gewährt wurden (das Gebiet selbst wurde als Provinz der USA verwaltet) Königreich); Zählungen behielten einfach verschiedene Privilegien. Spätere Zählungen unter dem Ersten Reich und den nachfolgenden Monarchien und dem Reich hatten keine territoriale Bedeutung, sondern wurden in der Reihenfolge ihrer Erstgeburt erblich gemacht.
Deutschland
Obwohl in Deutschland der Grafentitel bereits im 10. Jahrhundert in den meisten Fällen erblich geworden war, behielten die Grafen eher einen offiziellen Charakter als in Frankreich. Im 12. Jahrhundert erhielten sie jedoch scheinbar von Kaiser Friedrich I. (Barbarossa) die Befugnis, den öffentlichen Frieden in dem von ihnen kontrollierten Bezirk aufrechtzuerhalten - eine Befugnis, die bis 1100 den Herzögen gehörte. Von da an bezeichnete der Begriff Counthip das Gebiet, in dem der Count Macht über Leben und Tod hatte.
Ab dem Beginn des 12. Jahrhunderts tauchten in Westdeutschland eine Reihe von Grafen auf, die ihre Titel einfach den von ihnen gehaltenen Burgen entnahmen und keinen offensichtlichen Zusammenhang mit einem offiziellen Status hatten. Zu Friedrich Barbarossas Zeiten begannen sich einige freie Männer der höheren Klasse, wie Vögte oder „Anwälte“, als Grafen zu stylen. Im 13. und 14. Jahrhundert gibt es Fälle von neuen Grafenschiffen, die als Lehen von Herzögen erhalten wurden.
Innerhalb des Heiligen Römischen Reiches entwickelten sich allmählich Unterscheidungen zwischen gewöhnlichen Grafen und Grafen des Reichsgrafen, die Mitglieder des Grafenkollegiums wurden, einem Bestandteil des Reichstags. Nach der Auflösung des Heiligen Römischen Reiches im Jahre 1806 wurden die Grafen des Reiches mediatisiert - dh den Herrschern der verschiedenen deutschen Staaten unterworfen, anstatt nur "unmittelbare" Untertanen des Kaisers zu sein. Der Bundestag erkannte jedoch 1829 ihr Recht auf den besonderen Stil der Erlaucht an.
Italien
Mit dem Verfall der karolingischen Autorität wuchs in Italien ein auf Städten basierendes Zählungssystem auf. Wahrscheinlich war keiner von Herzögen abhängig, wobei der herzogliche Titel damals vergleichsweise selten war, insbesondere in Norditalien. Der Aufstieg der Gemeinden bedeutete das Ende der früheren Bedeutung der Grafschaft, aber als Zeichen des Privilegs wurde der Grafentitel von den Päpsten und anderen Herrschern der Halbinsel bis weit in die Neuzeit hinein recht großzügig verliehen.
Spanien
In Spanien entwickelte sich die Grafschaft unter westgotischem Einfluss im Königreich Asturien-León und unter fränkischem Einfluss in Katalonien und in dem Land unmittelbar südlich der Pyrenäen. Durch die Vereinigung der katalanischen Grafschaften machten sich die Grafen von Barcelona zu nahezu souveränen Fürsten, zumindest vergleichbar mit den mächtigen Grafen von Flandern und Toulouse; und die karolingische Grafschaft Aragon war der Kern des Königreichs dieses Namens. Die Grafschaft Kastilien hingegen, aus der das Königreich Kastilien hervorging, war ursprünglich ein Grenzbezirk des Königreichs Asturien-León. Hier blieb der offizielle Charakter der von den Königen ernannten Grafen als Bezirksverwalter bis zum Ende des 11. Jahrhunderts erhalten, als das Prinzip der erblichen Herrschaft der einen oder anderen Art aufkam und sich letztendlich durchsetzte. Unter den spanischen Monarchien der Renaissance und später wurde der Titel des Grafen selten verliehen.
Russland und Polen
In Russland, wo der Grafentitel erst zur Zeit von Peter dem Großen eingeführt wurde, wurde er normalerweise Beamten eines bestimmten Ranges im Regierungsdienst verliehen. In Polen gab es vor den Teilungen des späten 18. Jahrhunderts, als der Titel von den Russen, Österreichern und Preußen eingeführt wurde, keine Zählungen.
Englands Grafen
Der Titel des Grafen (das englische Äquivalent des Grafen aus dem dänischen Jarl) wurde zuerst unter König Canute von Dänemark und von Norwegen (König von England 1016–35) in England eingeführt, aber zuvor die Pflichten eines Grafen, der Verwaltung eines Auenlandes oder einer Provinz im Auftrag des Königs, wurden von Eldormen durchgeführt. Earl ist somit der älteste Titel und Rang der heute noch existierenden englischen Adligen. Es war auch das höchste bis 1337, als Edward, der Schwarze Prinz, von seinem Vater Edward III. Zum Herzog von Cornwall ernannt wurde.
Ursprünglich übten die Grafen Verwaltungsbefugnisse über mehrere (moderne) Grafschaften aus, doch nach der normannischen Eroberung im Jahr 1066 waren die Pflichten der Grafen theoretisch auf eine einzige Grafschaft beschränkt, obwohl einige Grafen aus mehr als einer Grafschaft stammten. Unter den normannischen Königen wurden die Grafschaften erblich, aber ihre Darstellung des Königs ging den Sheriffs verloren, und 1328, mit der Schaffung von Roger Mortimer als Earl of March, wurde die wesentliche Verbindung der Grafschaften mit bestimmten Gebieten aufgegeben. Ab dem 18. Jahrhundert entwickelte sich die Praxis, einfach den Nachnamen des Stipendiaten hinzuzufügen (imitiert einen Stil des 11. bis 12. Jahrhunderts, als beispielsweise der Earl of Buckingham als Earl Giffard bezeichnet wurde), so dass der Stil des Earl of Place-Namens wurde jetzt durch den von Earl Nachname ergänzt.
Die Regeln für die Nachfolge von Earldoms waren ursprünglich die für das Erbe von Lehen im Feudalrecht, so dass beispielsweise eine Earldom auf eine Frau übergehen könnte, deren Ehemann den Titel eines Earls in ihrem Recht erhält, jedoch aus der Regierungszeit von Richard II Earldoms könnten fürs Leben geschaffen werden (Sir Guichard d'Angle, Earl of Huntingdon im Jahre 1377) oder mit einer Erbschaft, die auf männliche Erben beschränkt ist. Nach dem Peerage Act von 1963 kann ein Graf, der mit anderen britischen Kollegen gemeinsam ist, innerhalb eines Jahres nach der Vererbung seines Titels auf Lebenszeit verzichten. dann, zu seinen Lebzeiten, bleibt es ruhend.
