Frankfurter, auch Wiener oder (in den USA) Hot Dog genannt, hoch gewürzte Wurst, traditionell aus gemischtem Schweinefleisch und Rindfleisch. Frankfurter sind nach Frankfurt am Main, der Stadt ihrer Herkunft, benannt, wo sie in Biergärten verkauft und gegessen wurden.
Frankfurter wurden um 1900 in den USA eingeführt und galten schnell als archetypisches amerikanisches Essen. Der erste sogenannte Hot-Dog-Stand, an dem die Würste als Sandwich auf dem Standard-Long-Hot-Dog-Brötchen verkauft wurden, wurde 1916 auf Coney Island, New York, eröffnet. Der Hot-Dog blieb in den USA beliebt während des gesamten 20. Jahrhunderts, insbesondere im Zusammenhang mit Grillen, Picknicks und Sportveranstaltungen.
Frankfurter werden fertig gekocht und leicht geräuchert verkauft, entweder lose, vakuumverpackt oder in Dosen, um durch Grillen, Dämpfen oder leichtes kurzes Kochen erhitzt zu werden (Braten macht sie zäh). Der deutsche und österreichische Frankfurter ist auch als Würstchen bekannt, und es gibt viele Sorten dieser Würste. In Deutschland und Österreich werden Frankfurter warm mit Sauerkraut und kalt, wenn leicht geräuchert, mit Kartoffelsalat gegessen. Ernährungsphysiologisch besteht der typische amerikanische Frankfurter aus etwa 55 Prozent Wasser, 28 bis 30 Prozent Fett und 12 bis 15 Prozent Protein. Es werden auch All-Beef- oder Puten-Frankfurter hergestellt, ebenso wie Versionen mit reduziertem Fettgehalt. Die meisten kommerziell vermarkteten Frankfurter enthalten Nitrate oder Nitrite von Natrium oder Kalium, die das Wachstum des Botulismus verursachenden Bakteriums Clostridium botulinum verhindern und die charakteristische rötliche Farbe des Fleisches bewahren, die sonst bei der Verarbeitung verloren gehen würde.
