Henry King (* 24. Januar 1886 in Christiansburg, Virginia, USA; * 29. Juni 1982 in Toluca Lake, Kalifornien), US-amerikanischer Filmregisseur, der als angesehener Handwerker für seine Vielseitigkeit bekannt war. Zu seinen mehr als 100 Filmen, von denen sich viele auf Americana konzentrierten, gehörten Western, literarische Adaptionen und historische Dramen.
Frühe Arbeit
King spielte in Roadshows, im Varieté und auf der Bühne, bevor er 1913 seinen ersten Filmauftritt hatte. Er erschien schließlich in mehr als 100 Shorts und Features. Im Jahr 1915 begann König zu leiten, und seine frühen bemerkenswerten stillen Kredite enthielten, die Hit - Komödie 23 1 / 2 Stunden zu verlassen (1919), über das Leben im Militär und Tol'able David (1921), ein Melodram über ein ländliches Junge Coming-of -Alter. In The White Sister (1923), einem gefeierten romantischen Drama mit Lillian Gish, machte er Ronald Colman zum Star. Zu Kings weiteren Kassenschlägen mit Colman gehörte Romola (1924), in der auch Gish und ihre Schwester Dorothy mitwirkten; Stella Dallas (1925); Der Gewinn von Barbara Worth (1926) mit Gary Cooper in einer seiner ersten Rollen; und die magische Flamme (1927).
Filme der 1930er Jahre
King kam 1930 zu Fox (später Twentieth Century-Fox) und blieb dort, bis er mehr als 30 Jahre später in den Ruhestand ging. Sein erster großer Tonfilm war State Fair (1933) mit Will Rogers, Lew Ayres und Janet Gaynor. Als kritischer und kommerzieller Erfolg bot der Film einen sentimentalen Blick auf das amerikanische Leben, ein Thema, das King in vielen seiner späteren Produktionen untersuchte. 1934 inszenierte er Spencer Tracy in Marie Galante, einem beliebten Thriller über eine Verschwörung, den Panamakanal in die Luft zu jagen. Im folgenden Jahr hatte King einen kleinen Erfolg mit dem One More Spring aus der Zeit der Depression. Weniger beeindruckend war Way Down East (1935), ein Remake von DW Griffiths 1920er Film mit Henry Fonda.
King erholte sich 1936 mit einer Reihe erfolgreicher Filme, beginnend mit The Country Doctor, einem neuartigen Biopic über die Dionne-Quintuplets; Jean Hersholt war der Arzt, der einen Moment des Ruhmes erlangte, als er die Babys zur Welt brachte. Ramona, eine Adaption des Romans Helen Hunt Jackson, war eine leichte, aber beliebte Technicolor-Romanze mit Loretta Young und Don Ameche als Liebhaber der amerikanischen Ureinwohner. King beendete 1936 mit einem der größten Hits des Jahres, Lloyd's of London, einem unterhaltsamen Bericht über den Aufstieg der berühmten britischen Versicherungsgesellschaft; Das Epos spielte Freddie Bartholomew zusammen mit Tyrone Power in der ersten seiner vielen Kollaborationen mit King. Der Regisseur hatte weniger Erfolg mit Seventh Heaven (1937), einem romantischen Drama mit einer Fehlbesetzung von James Stewart als Pariser Kanalarbeiter und Simone Simon als Prostituierte, die sich in ihn verliebt.
King drehte dann eine Reihe von Americana-Filmen. In Old Chicago (1937) wurde kurz vor dem verheerenden Brand der Stadt im Jahr 1871 eine feine Anstrengung unternommen. Die Besetzung bestand aus Power, Ameche und Alice Faye. Das Drama erhielt sechs Oscar-Nominierungen, darunter eine Anspielung auf das beste Bild. Als nächstes leitete King das Musical Alexander's Ragtime Band (1938) mit Power, Ameche, Faye und Ethel Merman mit Liedern von Irving Berlin. Es erhielt auch eine Oscar-Nominierung für das beste Bild. King machte Jesse James (1939) zu einem der besten Fahrzeuge von Power. Das Biopic über den berühmten Gesetzlosen hatte eine bemerkenswerte Nebenbesetzung, zu der Fonda, Randolph Scott und Jane Darwell gehörten. King wandte sich mit dem Abenteuer Stanley and Livingstone (1939), einem farbenfrohen Bericht des Reporters Henry M. Stanley (gespielt von Tracy) und seiner Suche durch Afrika nach dem längst verlorenen Missionar David Livingstone (Cedric Hardwicke) von den USA ab.
Filme der 1940er Jahre
In Fortsetzung von Americana machte King 1940 Little Old New York zu einem steifen Bericht über das Leben des Erfinders des Dampfschiffes, Robert Fulton; Maryland, ein Pferderenn-Drama; und Chad Hanna, ein Zirkusgarn aus dem 19. Jahrhundert mit Fonda, Darnell und Dorothy Lamour. Als nächstes kam der äußerst beliebte A Yank in der RAF (1941), ein Drama aus dem Zweiten Weltkrieg über einen schwachen amerikanischen Piloten (Power) in London, der sich mit einer ehemaligen Freundin (Betty Grable) wiedervereinigt und sich dann der Royal Air Force anschließt, um sie zu beeindrucken. Das sentimentale Remember the Day (1941) dreht sich um eine Lehrerin (Claudette Colbert), die eine ihrer Schülerinnen dazu inspiriert, später als Präsidentin zu kandidieren.
1942 wechselte King den Gang, um The Black Swan zu einem erstklassigen Swashbuckler zu machen, der auf einem Roman von Rafael Sabatini basiert. Power porträtierte einen Freibeuter, und Maureen O'Hara war sein Liebesinteresse. Der Regisseur wagte sich dann mit The Song of Bernadette (1943), einer Adaption von Franzel Werfels Bestseller über ein Mädchen in Lourdes, Frankreich, das Visionen der Jungfrau Maria hat, in religiöse Dramen. Der Film war ein großer kritischer und kommerzieller Erfolg. Jennifer Jones gewann den Oscar für die beste Schauspielerin; König erhielt seine erste Nominierung für die Regie; und der Film wurde für das beste Bild nominiert. Das nächste Biopic von King, der teure Wilson (1944), war trotz kritischer Anerkennung eine große Enttäuschung an den Kinokassen. Der Film, ein Bericht über Woodrow Wilsons Leben, brachte King seine zweite Oscar-Nominierung ein.
Eine Glocke für Adano (1945) aus dem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Roman von John Hersey war bei Kinogängern beliebter und bewies erneut Kings Können bei literarischen Adaptionen. Es war eine sentimentale, aber wirkungsvolle Geschichte über einen Befehlshaber der US-Armee (John Hodiak), dessen Truppen ein italienisches Dorf besetzen. Mit Margie (1946) reiste King zurück in die Jazz-Zeit und benutzte historische Lieder, um eine dünne Geschichte über einen Teenager (Jeanne Crain) und ihre Freunde zu untermauern. Der Regisseur arbeitete mit Power für Captain from Castile (1947), ein Epos mit großem Budget, und Prince of Foxes (1949), einem Drama aus der Renaissance, in dem Orson Welles als Cesare Borgia auftrat. King beendete das Jahrzehnt mit einem seiner bekanntesten Filme, Twelve O'Clock High (1949). Der Klassiker des Zweiten Weltkriegs hatte Spitzenleistungen von Gregory Peck, Dean Jagger und Gary Merrill.
