Oromo, die größte ethnolinguistische Gruppe Äthiopiens, die mehr als ein Drittel der Bevölkerung ausmacht und eine Sprache des kuschitischen Zweigs der afroasiatischen Familie spricht. Ursprünglich auf den Südosten des Landes beschränkt, wanderten die Oromo im 16. Jahrhundert in Invasionswellen aus. Sie besetzten ganz Südäthiopien, einige siedelten sich entlang des Tana-Flusses in Kenia an. die meisten zentral- und westäthiopischen Provinzen, einschließlich der südlichen Teile der Amhara-Region; und weiter nördlich die Regionen Welo und Tigre in der Nähe von Eritrea. Überall dort, wo sich die Oromo in diesen physisch unterschiedlichen Gebieten niederließen, assimilierten sie die lokalen Bräuche und heirateten so weit miteinander, dass ein Großteil ihres ursprünglichen kulturellen Zusammenhalts verloren ging. Sie wurden schließlich von der Amhara unterworfen, der nächstgrößten ethnolinguistischen Gruppe in Äthiopien.
Ostafrika: Aufstieg des Oromo
Die Herausforderung kam vom Oromo, einem kuschitisch sprechenden pastoralistischen Volk, dessen ursprüngliche Heimat sich an der Sidamo-Borena befand
Die Oromo verfolgten vor der großen Migration den Pastoralismus, und diese Lebensweise herrscht immer noch für die große Anzahl von Menschen in den südlichen Provinzen. Im Osten und Norden führten jedoch lange Vermischungen und Mischehen mit Sidamo und Amhara zur Einführung einer sesshaften Landwirtschaft.
Die südlichen Gruppen wie die Arusi und Boran (Borana) Oromo sind heidnisch geblieben und glauben an einen Himmelsgott. Sie haben die Gada oder das hoch formalisierte Altersgruppen-System (ein System, in dem alle Mitglieder der Gesellschaft lebenslang in getrennten Altersgruppen zusammengefasst sind) praktisch intakt gehalten. Diese Traditionen wurden im Norden verwässert, wo die Oromo entweder Muslime oder Mitglieder der äthiopisch-orthodoxen Tewahedo-Kirche sind und wo viele Oromo durch Akkulturation zu sozialen Gleichberechtigten mit dem dominierenden Amhara geworden sind.
