End-Trias-Aussterben, auch Trias-Jura-Aussterben genannt, globales Aussterben am Ende der Trias-Zeit (vor 252 bis 201 Millionen Jahren), das zum Tod von etwa 76 Prozent aller marinen und terrestrischen Arten und etwa 20 führte Prozent aller taxonomischen Familien. Es wird angenommen, dass das Aussterben der Endtrias der Schlüsselmoment war, der es Dinosauriern ermöglichte, die dominierenden Landtiere auf der Erde zu werden. Das Ereignis belegt den vierten Platz in der Schwere der fünf großen Aussterben-Episoden, die sich über die geologische Zeit erstrecken.
Trias-Periode: Aussterben der Endtrias
Das endtriassische Massensterben war weniger verheerend als sein Gegenstück am Ende des Perm. Trotzdem im Meeresbereich
Obwohl dieses Ereignis weniger verheerend war als sein Gegenstück am Ende der Perm-Periode, die ungefähr 50 Millionen Jahre zuvor stattfand und mehr als 95 Prozent der Meeresspezies und mehr als 70 Prozent der terrestrischen Arten eliminierte (siehe Aussterben der Perm), führte es zu einem Ergebnis in drastischen Reduzierungen einiger lebender Bevölkerungsgruppen. Das Aussterben der Endtrias betraf insbesondere die Ammonoide und Conodonten, zwei Gruppen, die als wichtige Indexfossilien für die Zuordnung des relativen Alters zu verschiedenen Schichten im Triasystem der Gesteine dienen. In der Tat starben die Conodonten und viele Trias-Ceratitid-Ammonoide aus. Nur die phylloceratiden Ammonoide konnten überleben, und sie verursachten später in der Jurazeit die explosive Strahlung von Kopffüßern. Darüber hinaus starben auch viele Familien von Brachiopoden, Gastropoden, Muscheln und Meeresreptilien aus. An Land verschwand ein großer Teil der Wirbeltierfauna, obwohl die Dinosaurier, Flugsaurier, Krokodile, Schildkröten, Säugetiere und Fische vom Übergang wenig betroffen waren. Tatsächlich behaupten viele Behörden, dass das Massensterben der Trias an Land ökologische Nischen eröffnet hat, die relativ schnell von Dinosauriern gefüllt wurden. Pflanzenfossilien und Palynomorphe (Sporen und Pollen von Pflanzen) zeigen keine signifikanten Veränderungen der Diversität über die Trias-Jura-Grenze hinweg.
Die Ursache für das Aussterben der Endtrias ist Gegenstand erheblicher Debatten. Viele Wissenschaftler behaupten, dass dieses Ereignis durch den Klimawandel und den Anstieg des Meeresspiegels infolge der plötzlichen Freisetzung großer Mengen Kohlendioxid verursacht wurde. Es wird angenommen, dass die Freisetzung von Kohlendioxid aus weit verbreiteten vulkanischen Aktivitäten, die mit der Spaltung des Superkontinents Pangaea verbunden sind, wo das östliche Nordamerika auf das nordwestliche Afrika traf, den globalen Treibhauseffekt verstärkt hat, der die durchschnittlichen Lufttemperaturen rund um den Globus erhöhte und die Ozeane versauerte. Moderne Studien, die die durch diese Rissbildung erzeugten Flutbasalte der Region untersuchen, zeigen, dass die Gesteine während eines 620.000-jährigen Intervalls vulkanischer Aktivität am Ende der Trias entstanden sind. Der Vulkanismus der ersten 40.000 Jahre dieses Intervalls war besonders intensiv und fiel mit dem Beginn des Massensterbens vor etwa 201,5 Millionen Jahren zusammen.
Andere Behörden schlagen vor, dass die relativ geringe Erwärmung durch steigende Kohlendioxidkonzentrationen in der Atmosphäre massive Mengen an Methan freigesetzt haben könnte, die im Permafrost und im Unterwassereis eingeschlossen sind. Methan, ein viel wirksameres Treibhausgas als Kohlendioxid, hätte dann die Erdatmosphäre erheblich erwärmen können. Im Gegensatz dazu behaupten andere, dass das Massensterben durch den Aufprall eines außerirdischen Körpers (wie eines Asteroiden oder eines Kometen) ausgelöst wurde. Es gibt auch einige, die argumentieren, dass das Aussterben der Endtrias nicht das Produkt eines einzelnen Großereignisses war, sondern lediglich ein längerer Artenwechsel über einen beträchtlichen Zeitraum und daher nicht als Massenaussterben angesehen werden sollte.
