Saipan, Insel, eine der Marianen und Teil des Commonwealth der Nördlichen Marianen der Vereinigten Staaten im westlichen Pazifik. Die Insel ist hügelig und erhebt sich am Mount Takpochao (Tagpochau) auf eine Höhe von 471 Metern. Es ist 23 km lang und an seiner breitesten Stelle 8 km breit. Auf beiden Seiten befinden sich breite Buchten (Laolao [Magicienne] Bay und Tanapag Harbour). Die kleinere Insel Tinian liegt unmittelbar südwestlich über dem Saipan-Kanal. Der Regierungssitz des Commonwealth der Nördlichen Marianen befindet sich auf Saipan; Die Exekutive und die Legislative haben ihren Hauptsitz in Capital Hill, und die Justiz trifft sich in Susupe.
Saipan war von 1565 bis 1899 unter spanischer Souveränität und kam von 1899 bis 1914 unter deutsche Herrschaft. 1920 erhielt es ein japanisches Mandat. Während des Zweiten Weltkriegs gelang die von den USA geführte alliierte Invasion und Eroberung der Insel (Juni - Juli 1944). war eine der heftigsten Landschlachten im pazifischen Theater. Bei den Kämpfen starben rund 3.500 US-Soldaten, und fast alle 30.000 japanischen Verteidiger wurden getötet. Tausende japanische Zivilisten starben ebenfalls, viele sprangen vor der Banzai-Klippe am nördlichen Ende der Insel in den Tod, anstatt sich der Gefangennahme zu stellen. Saipan wurde im letzten Kriegsjahr zu einem wichtigen US-Militärflugplatz und befand sich zwischen 1953 und 1962 unter der Gerichtsbarkeit der US-Marine. Saipan war von 1962 bis 1986 Sitz des von den USA verwalteten Trust Territory der Vereinten Nationen auf den Pazifikinseln.
Subsistenzkulturen umfassen Taro, Maniok, Yamswurzeln, Brotfrucht und Bananen. Der Tourismus und die damit verbundenen Branchen sind das wirtschaftliche Standbein von Saipan. Saipan verfügt über ein kommerzielles Dock und einen internationalen Flughafen. Fläche 46,5 Quadratmeilen (120 Quadratkilometer). Pop. (2000) 62, 392; (2010) 48, 220.
