Wei Yuan, Romanisierung von Wade-Giles Wei Yüan (* 23. April 1794 in Shaoyang, Provinz Hunan, China; * 26. März 1857 in Hangzhou, Provinz Zhejiang), Historiker und Geograph der Qing-Dynastie (1644–1911 / 12).
Wei war führend in der Statecraft-Schule, die versuchte, traditionelles wissenschaftliches Wissen mit praktischer Erfahrung zu kombinieren, um praktikable Lösungen für die Probleme der chinesischen Regierung zu finden. 1826 veröffentlichte er den Huangchao Jingshi Wenbian („Gesammelte Aufsätze über Staatskunst unter der regierenden Dynastie“), eine Studie über politische und wirtschaftliche Fragen. Es inspirierte eine Reihe ähnlicher Anthologien, die darauf abzielten, die Ideen von Beamten zu Regierungsproblemen leicht zugänglich zu machen.
1844 veröffentlichte Wei sein bekanntestes Werk, den Haiguo tuzhi („Illustrierter Ortsverzeichnis der überseeischen Länder“), über die Geographie und die materiellen Verhältnisse fremder Nationen. Obwohl diese Arbeit durch die Unwissenheit und den Aberglauben, mit denen die Chinesen den Westen betrachteten, behindert wurde, war diese Arbeit die erste, die Übersetzungen aus westlichen Quellen verwendete. Wei schlug vor, dass die Chinesen die überlegene Technologie der Barbaren lernen sollten (zu seiner Zeit Westler, die Handelsrechte suchten), um stark genug zu sein, um aktiv mit ihren Herausforderungen umzugehen. Diese Idee war die Rechtfertigung für die Reform des chinesischen Staates, die in den 1860er und 70er Jahren versucht wurde, als seine Führer schließlich begannen, westliche Geräte und Technologien in China einzuführen.
