Saint Denis, Denis buchstabierte auch Denys, lateinisch Dionysius (geboren in Rom? - gestorben258 ?, Paris; Festtag: Westkirche, 9. Oktober; Ostkirche, 3. Oktober), angeblich erster Bischof von Paris, Märtyrer und Schutzpatron von Frankreich.
Nach der Historia Francorum des hl. Gregor von Tours aus dem 6. Jahrhundert war Denis einer von sieben Bischöfen, die nach Gallien geschickt wurden, um das Volk unter der Herrschaft des römischen Kaisers Decius zu bekehren. Über sein Leben ist wenig bekannt; Es wird angenommen, dass er während der Christenverfolgung durch den römischen Kaiser Decius im Jahr 251 oder Baldrian im Jahr 258 den Märtyrertod erlitt. Im 7. Jahrhundert wurden seine Reliquien, die kurz zuvor vom merowingischen König Dagobert I. gegründet worden waren, in die Abtei von gebracht St. Denis, in der Nähe von Paris. Im 9. Jahrhundert übersetzte Hilduin, Abt von St. Denis, die mystischen Werke von Pseudo-Dionysius, die der byzantinische Kaiser Michael II. An Kaiser Ludwig I. den Frommen gesandt hatte. Der Abt identifizierte den Pariser Denis mit Pseudo-Dionysius, von dem angenommen wurde, dass er der athenische Schüler des Apostels Paulus war, aber höchstwahrscheinlich ein syrischer Mönch des 5. oder 6. Jahrhunderts war. Im 12. Jahrhundert musste Peter Abaelard aus dem Kloster und Frankreich selbst fliehen, um zu demonstrieren, dass die Pariser Denis und die Athener Denis nicht dieselbe Person waren.
Eine Legende aus dem 9. Jahrhundert berichtet, dass Denis auf Montmartre enthauptet wurde und dass seine enthauptete Leiche seinen Kopf in das Gebiet nordöstlich von Paris trug, in dem die Benediktinerabtei St. Denis gegründet wurde. Denis wird in der Kunst oft als enthauptete (wenn auch offensichtlich lebende) Figur dargestellt.
