Piciform (Ordnung Piciformes), jedes Mitglied der Vogelgruppe, zu dem die bekannten Spechte und ihre Verwandten gehören, die Piculets und Wrynecks (die zusammen die Familie Picidae bilden) und die exotischen tropischen Jacamars (Galbulidae), Puffbirds (Bucconidae), Barbets (Capitonidae), Honigführer (Indicatoridae) und Tukane (Ramphastidae). Diese Baumgruppe von ungefähr 400 Arten ist auf allen Kontinenten außer Australien und der Antarktis verbreitet, aber außerhalb der Tropen ist nur die Spechtfamilie verbreitet. Obwohl sechs Familien die Ordnung bilden, machen die wahren Spechte der Familie Picidae über die Hälfte der Arten aus.
Der Orden umfasst so bekannte Vögel wie den europäischen Buntspecht (Dendrocopos major) und den Grünspecht (Picus viridis) sowie den amerikanischen Flacker (Colaptes auratus) und den Falschen Specht (D. pubescens). Piciforme sind wirtschaftlich wichtig, da sie viele insektenfressende Arten umfassen. Einige Arten, die Früchte (Tukane) oder schädliche Bäume (Saftlecker, Gattung Sphyrapicus) essen, können mit menschlichen Aktivitäten in Konflikt stehen, aber selbst diese Arten fressen einige Insekten und andere Tiere und dienen natürlich als Teil des natürlichen Gleichgewichts innerhalb der Ökosysteme.
Die tropische Verbreitung der meisten pikiformen Familien legt nahe, dass diese spezialisierte Überreste einer erneut zahlreichen und vielfältigen Reihe von Baumvögeln darstellen. Vielleicht sind viele Elemente des Ordens während des geologisch jüngsten Aufschwungs der vielfältigen, allgegenwärtigen und äußerst erfolgreichen Ordnung Passeriformes ausgestorben, denen die Piciformen in vielerlei Hinsicht ähneln.
Piciforme Arten variieren in der Größe von etwa 9 bis mehr als 60 cm (3,5 bis 24 Zoll) in der Gesamtlänge. Sie unterscheiden sich stark in der Struktur ihrer Schnäbel und im Rest ihrer Morphologie nur geringfügig weniger; Einige, wie die Tukane mit riesigen Rechnungen und die robusten Spechte, sind sehr spezialisiert. Die speziellen Gewohnheiten der wachsfressenden Honigführer sind unter Vögeln einzigartig. Die zahlreichsten und am weitesten verbreiteten Gruppen, die Barbets (ca. 90 Arten) und die Spechte (ca. 200 Arten), graben ihre eigenen Nisthöhlen aus, um so die Konkurrenz mit anderen Vögeln zu vermeiden und im Übrigen vielen anderen Wirbeltierarten ein Zuhause zu bieten.
