Ouro Prêto, Stadt (portugiesisch: „Schwarzes Gold“), südöstlich von Minas Gerais estado (Bundesstaat), Brasilien. Es befindet sich an einem hügeligen Ort an den unteren Hängen des Oro Prêto-Gebirges, einem Ausläufer des Espinhaço-Gebirges, auf 1.061 m über dem Meeresspiegel im Einzugsgebiet des Flusses Doce.
Lateinamerikanische Architektur: Ouro Prêto: Brasilianische Barockarchitektur im 18. Jahrhundert
Wichtige Beispiele barocker Architektur entstanden im 18. Jahrhundert in Brasilien, wie José Cardoso de Ramalhos Our Lady of Glory
Innerhalb eines Jahrzehnts nach seiner Gründung im Jahr 1698 als Bergbausiedlung wurde Ouro Prêto bis zu diesem Zeitpunkt zum Zentrum des größten Gold- und Silberrausches in Amerika. Es ähnelte immer noch einer Boomtown, als es 1711 den Stadtstatus mit dem Namen Vila Rica erhielt. Es wurde 1720 zur Hauptstadt des neu geschaffenen Kapitäns von Minas Gerais ernannt. 1823, nachdem Brasilien seine Unabhängigkeit von Portugal erlangt hatte, wurde Ouro Prêto zur Hauptstadt der Provinz Minas Gerais ernannt. Im Jahr 1897 wurde die Hauptstadt jedoch aufgrund von Transportschwierigkeiten nach Belo Horizonte (65 km nordwestlich) verlegt, was den bereits in Ouro Prêto begonnenen wirtschaftlichen Niedergang verschlimmerte. Die Eröffnung einer Aluminiumfabrik im nahe gelegenen Saramenha im Jahr 1979 trug zur Wiederbelebung der Wirtschaft der Stadt bei. Dort befindet sich die Bundesuniversität Ouro Prêto (1969). Die Stadt ist über Autobahn und Eisenbahn mit Belo Horizonte verbunden.
Ouro Prêto lebt weitgehend in der Vergangenheit. 1933 wurde ein Nationaldenkmal und die umliegende Region zum Nationalpark erklärt, damit die kunstvollen öffentlichen Gebäude, Kirchen und Häuser der Stadt (meist Ende des 18. Jahrhunderts) erhalten oder restauriert werden konnten. Sie machen den Ort zu einem wahren Freilichtmuseum. In den späten 1970er Jahren wurde ein vom Bund finanziertes Restaurierungsprojekt gestartet, und 1980 wurde die Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Der Palast des alten Kolonialgouverneurs beherbergt eine Bergbauschule (gegründet 1876) und ein Museum, das eine herausragende Sammlung von Mineralien aus Brasilien enthält. Das massive Kolonialgefängnis beherbergt das Museum der Inconfidência, das der Geschichte des Goldabbaus und der Kultur in Minas Gerais gewidmet ist. Das 1861–62 restaurierte Kolonialtheater ist das älteste in Brasilien. Die Stadt hat viele Barockkirchen. Religiöse Architektur und Skulptur erreichten in der Stadt unter den geschickten Händen von Antônio Francisco Lisboa, besser bekannt als Aleijadinho („kleiner Krüppel“), große Perfektion. Die Kirche von São Francisco de Assis und die Fassade der Kirche von Nossa Senhora do Carmo sind seine Meisterwerke. Das Oratoriumsmuseum enthält eine bemerkenswerte Sammlung tragbarer Altäre. Pop. (2010) 70, 227.
