Ole Rømer dänischer Astronom

Ole Rømer, in vollem Umfang Ole Christensen Rømer, Rømer buchstabierte auch Römer oder Roemer, Ole buchstabierte auch Olaus oder Olaf (geboren am 25. September 1644 in Århus, Jütland - gestorben am 23. September 1710 in Kopenhagen), dänischer Astronom, der schlüssig demonstrierte, dass Licht reist mit einer endlichen Geschwindigkeit.

Rømer ging 1672 nach Paris, wo er neun Jahre am Royal Observatory arbeitete. Der Direktor des Observatoriums, der in Italien geborene französische Astronom Gian Domenico Cassini, beschäftigte sich mit einem Problem, das Galileo lange zuvor untersucht hatte: Wie man die periodischen Finsternisse der Jupitermonde als Universaluhr verwendet, die der Navigation helfen würde. (Wenn ein Satellit hinter Jupiter geht, tritt er in den Schatten des Planeten ein und verschwindet.) Cassini und seine Mitarbeiter stellten fest, dass die Zeiten zwischen aufeinanderfolgenden Finsternissen desselben Satelliten (z. B. Io) eine Unregelmäßigkeit aufweisen, die mit dem Standort von verbunden ist Erde auf ihrer eigenen Umlaufbahn. Die Zeit zwischen aufeinanderfolgenden Finsternissen von Io wird kürzer, wenn sich die Erde dem Jupiter nähert, und länger, wenn sich Erde und Jupiter weiter voneinander entfernen. Cassini hatte überlegt, aber dann die Idee abgelehnt, dass dies auf eine endliche Ausbreitungsgeschwindigkeit für Licht zurückzuführen sein könnte. 1676 kündigte Rømer an, dass die für den 9. November geplante Sonnenfinsternis von Io 10 Minuten später sein würde als die Zeit, die aufgrund früherer Sonnenfinsternisse desselben Satelliten abgeleitet wurde. Als sich Ereignisse ereigneten, wie er es vorhergesagt hatte, erklärte Rømer, dass die Lichtgeschwindigkeit so war, dass Licht 22 Minuten benötigt, um den Durchmesser der Erdumlaufbahn zu überqueren. (Siebzehn Minuten wären genauer.) Der niederländische Mathematiker Christiaan Huygens verwendete in seiner Traité de la Lumière (1690; „Abhandlung über Licht“) Rømers Ideen, um einen tatsächlichen numerischen Wert für die Lichtgeschwindigkeit anzugeben, der dem ziemlich nahe kam Heute akzeptierter Wert - allerdings etwas ungenau aufgrund einer Überschätzung der Zeitverzögerung und eines Fehlers in der damals akzeptierten Zahl für den Durchmesser der Erdumlaufbahn.

1679 unternahm Rømer eine wissenschaftliche Mission in England, wo er Sir Isaac Newton und die Astronomen John Flamsteed und Edmond Halley traf. Nach seiner Rückkehr nach Dänemark im Jahr 1681 wurde er zum königlichen Mathematiker und Professor für Astronomie an der Universität von Kopenhagen ernannt. Am Universitätsobservatorium stellte er ein Instrument mit Höhen- und Azimutkreisen und ein Teleskop auf, mit dem die Position von Himmelsobjekten genau gemessen werden konnte. Er hatte auch mehrere öffentliche Ämter inne, darunter das des Bürgermeisters von Kopenhagen im Jahr 1705.