Geburtsfistel, abnormaler Kanal oder Durchgang, der sich zwischen der Vagina und einem nahe gelegenen Organ bildet. Diese Art von Fistel bildet sich meist entweder zwischen der Blase und der Vagina (vesikovaginale Fistel) oder zwischen dem Rektum und der Vagina (rektovaginale Fistel). Geburtsfisteln treten häufig als Folge von Komplikationen auf, die während der Geburt auftreten und zu einer längeren Verringerung der Blutversorgung der Vagina und der Blase oder des Rektums führen. Dies tritt typischerweise auf, wenn eine Obstruktion dazu führt, dass der Kopf des Fötus über einen langen Zeitraum gegen das Becken gedrückt bleibt. Ohne Blut sterben die betroffenen Gewebe schließlich ab und es bildet sich eine Öffnung zwischen ihnen, wodurch eine Fistel entsteht und Urin oder Kot unkontrolliert passieren können. Andere Ursachen für geburtshilfliche Fisteln sind Morbus Crohn, Infektionen, Tumore, Strahlentherapie und körperliche Traumata, die während sexueller Gewalt auftreten.
Die geburtshilfliche Fistel ist ein ernstes Problem für Frauen in verarmten Ländern, in denen es häufig an einer sofortigen medizinischen Intervention bei Komplikationen bei der Arbeit mangelt. Tatsächlich haben Studien gezeigt, dass weltweit etwa zwei Millionen Frauen in Entwicklungsländern von Geburtsfisteln betroffen sind und dass in diesen Regionen jährlich zwischen 50.000 und 100.000 neue Fälle auftreten. Im ersten Jahrzehnt der 2000er Jahre kam es bei Frauen und Mädchen in kriegsgeschüttelten Regionen der Demokratischen Republik Kongo zu einer Zunahme geburtshilflicher Fisteln. In einigen Gebieten des Landes war die Vergewaltigung von Banden durch Soldaten so weit verbreitet, dass die Zerstörung der Vagina offiziell als Kriegsverbrechen anerkannt wurde.
Mit Wehen verbundene geburtshilfliche Fisteln können durch medizinische Eingriffe wie Kaiserschnitt verhindert werden. Die primäre Form der Behandlung ist die intravaginale Chirurgie, die den Durchgang verschließt. In Fällen, in denen eine Vaginaloperation nicht möglich ist, kann eine Urostomie oder Kolostomie durchgeführt werden, um Urin- bzw. Fäkalienabfälle in einen Auffangbeutel umzuleiten. Unbehandelte Geburtsfisteln sind mit einem erhöhten Risiko für Infektionen, Nierenerkrankungen und neurologische Erkrankungen verbunden. Frauen, die geburtshilfliche Fisteln entwickeln, leiden häufig psychisch und empfinden aufgrund ihres Zustands Demütigungs- oder Schamgefühle.
