Buddy Holly und die Grillen machten einige der denkwürdigsten Aufnahmen der Rock'n'Roll-Ära in Norman Pettys hausgemachtem Studio in Clovis, New Mexico. Holly war wahrscheinlich der beste Allround-Musiker der ersten Generation von Rockern - ein erfinderischer Gitarrist, Songwriter und Sänger -, aber er manifestierte diese Eigenschaften nur unter Pettys Aufsicht. Petty, ein Organist der Cocktail-Lounge, dessen Trio 1954 einige kleinere Hits hatte, war in vielerlei Hinsicht ein unwahrscheinlicher Katalysator. Etwa 10 Jahre bevor George Martin den Beatles einen ähnlichen Kontext bot, ermutigte Petty Holly und seinen Schlagzeuger Jerry Allison, das Studio als Workshop zu nutzen und unorthodoxe Rhythmen, Instrumente und Klänge auf einer Reihe von 30 Tracks zu erkunden, die über 12 aufgenommen wurden -monatige Periode (1957–58), die ein Fundament für zukünftige Generationen wurde. Zu Pettys weiteren Erfolgen gehörten "Party Doll" des College-Jungen Buddy Knox im Jahr 1957 und mehrere Hits der Fireballs, darunter "Sugar Shack", ein Chartsieger im Jahr 1963.
