Nine Inch Nails, amerikanischer alternativer Rock-Act, bekannt für dunkle und gequälte Industrial-Rock-Songs. Nine Inch Nails war im Wesentlichen ein Künstlername für den Sänger und Multiinstrumentalisten Trent Reznor (geb. Michael Trent Reznor, 17. Mai 1965, Mercer, Pennsylvania, USA).
Nine Inch Nails begann 1988 in Cleveland, als Reznor in einem Aufnahmestudio arbeitete. Er schrieb, arrangierte, spielte und produzierte den größten Teil des Materials und holte andere Musiker für Live-Auftritte. Die Band gewann schnell an Popularität mit ihrer Debütveröffentlichung Pretty Hate Machine (1989), die schließlich in den USA mehr als drei Millionen Mal verkauft wurde und einen Durchbruch in den amerikanischen Mainstream für Industriemusik signalisierte. Nach einem langwierigen Rechtsstreit mit seiner Plattenfirma TVT gründete Reznor sein eigenes Label Nothing Records und veröffentlichte die EP Broken (1992), die mit einem Grammy Award ausgezeichnet wurde. Reznor unterzeichnete die Glam-Shock-Rockerin Marilyn Manson beim Label Nothing, und die beiden ernährten sich in den neunziger Jahren gegenseitig von ihren Erfolgen.
Reznors zweite Veröffentlichung in voller Länge, The Downward Spiral (1994), verbeugte sich auf Platz zwei der Billboard-Album-Charts. Aufgrund von Singles wie "Closer" und "Hurt" übertraf das Album bald das Verkaufsdebüt der Band. (Eine emotionale akustische Version von „Hurt“ wurde später zu einem Überraschungshit für die Country-Legende Johnny Cash.) Nine Inch Nails trat 1994 als Headliner beim Woodstock-Festival auf, und „Happiness in Slavery“, eine Single, die bei dieser Aufführung aufgenommen wurde, brachte Reznor ein ein zweiter Grammy. 1995 eröffneten Nine Inch Nails für David Bowie auf seiner Nordamerika-Tour, aber ein neues Album folgte nur langsam, und ein Großteil von Reznors Zeit wurde im Produktionsstudio mit Labelkollegin Marilyn Manson verbracht.
Das Doppelalbum The Fragile erschien 1999 und erreichte in der ersten Veröffentlichungswoche die Spitze der Charts. Es verblasste jedoch schnell, als keine klaren Singles auftauchten. Mit Teeth (2005) ging auch Nummer eins, und seine industriellen Dancefloor-Hymnen signalisierten eine Rückkehr zum Sound von The Downward Spiral. Angesichts der Wartezeit von einem halben Jahrzehnt zwischen früheren Veröffentlichungen von Nine Inch Nails folgte eine regelrechte Aktivität. Das Konzeptalbum Year Zero (2007) wurde von einer ehrgeizigen viralen Marketingkampagne begleitet, und Instrumentalproben, die bei seiner Erstellung verwendet wurden, wurden in Ghosts I - IV (2008) gesammelt. Nachdem Reznor mit dem traditionellen Musikvertriebsmodell unzufrieden war, veröffentlichte er sowohl Ghosts I - IV als auch das songorientierte The Slip (2008) als kostenlose digitale Downloads von der Nine Inch Nails-Website. Für Hesitation Marks (2013) kehrte er jedoch zu einem großen Plattenlabel zurück, auf dem er weiterhin dynamische Songs aus angespannten strukturierten Grooves baute. Nine Inch Nails ließ später die EP Not the Actual Events (2016) fallen, die als Rückkehr zur Form gelobt wurde. Es folgten Add Violence (2017) und Bad Witch (2018).
Während einer Pause von Nine Inch Nails, die auf die Konzerttournee 2009 der Band folgte, gründete Reznor die elektronische Gruppe How to Destroy Angels, zu deren Mitgliedern die Sängerin und Multiinstrumentalistin Mariqueen Maandig (die Reznor 2009 heiratete) und der britische Musiker Atticus Ross gehörten. Diese Band veröffentlichte 2013 das Album Welcome Oblivion und drei Jahre später gab Reznor bekannt, dass Ross Mitglied von Nine Inch Nails war. In Zusammenarbeit mit Ross begann Reznor auch, für Kinofilme zu komponieren. Ihre Musik für The Social Network (2010) wurde mit dem Oscar für die beste Originalpartitur ausgezeichnet, und ihre Arbeit an The Girl with the Dragon Tattoo (2011) wurde mit einem Grammy ausgezeichnet. Ihre Punktzahl für Gone Girl (2015) wurde für einen Grammy nominiert. Das Paar lieferte auch die Musik für die Klimadokumentation Before the Flood und den Thriller Patriots Day (beide 2016) sowie für die Ken Burns-Dokumentarserie The Vietnam War 2017.
