Motorradrennen, der Freizeit- und Wettkampfgebrauch von Motorrädern, eine Sportart, die sowohl von Profis als auch von Amateuren auf Straßen, Strecken, geschlossenen Rennstrecken und in natürlichem Gelände ausgeübt wird.
Die Entwicklung des Motorradfahrens verlief weitgehend parallel und fiel häufig mit der Entwicklung des Automobilsports zusammen. Bei vielen der alten Straßenrennen von Stadt zu Stadt, zum Beispiel beim Rennen Paris-Wien, gab es eine Klasse für Motorräder. Das Dreirad von de Dion dominierte 1897 den Sport, aber Zweiräder wie der Werner bereiteten bald die Bühne für eine ganz andere Form des Rennsports. 1904 schuf die Fédération Internationale du Motocyclisme (1949 in Fédération Internationale Motocycliste [FIM] umbenannt) den internationalen Pokal, der fünf Nationen vereinte: Österreich, Dänemark, Frankreich, Deutschland und Großbritannien. Das erste internationale Pokalrennen fand 1905 in Dourdan, Frankreich, statt. Das Rennen um die Tourist Trophy (TT) wurde jedoch zum berühmtesten aller europäischen Motorradrennen. Das erste TT-Rennen fand 1907 auf der Isle of Man statt, auf einer Strecke, die danach viele Jahrzehnte lang die berühmteste der Welt war.
Der Motorradrennsport in Nordamerika begann 1903 mit der Gründung der Federation of American Motorcyclists in New York City. Bis 1924 entwickelte sich diese Gesellschaft zur immer noch aktiven American Motorcycle Association. Seit 1937 ist das 320 Kilometer lange Daytona-Rennen das führende US-Rennen. Es findet auf derselben Rennstrecke statt, die auch für das 24-Stunden-Rennen in Daytona verwendet wurde. Grand-Prix-Rennen (im Sinne eines Großereignisses in dem Land, in dem sie stattfinden) für Motorräder begannen in den USA kurz nach der Wiederaufnahme des Autorennsports nach dem Ende des Ersten Weltkriegs. Der Grand Prix für belgische Motorradrennen stammt aus 1921, während Deutschland 1925 mit dem Motorrad-Grand-Prix-Rennen begann und der niederländische Grand-Prix im selben Jahr begann.
Es gibt ungefähr so viele Formen des Motorradrennsports wie des Automobilrennsports. Die Haupttypen sind Straßenrennen, Trials, Speedway, Motocross, Drag Racing, Eisrennen und Anstiege.
Straßenrennen finden auf geschlossenen Strecken statt, von denen Teile oder alle öffentliche Straßen sein können. Die Motorrad-Straßenrennen-Weltmeisterschaften wurden 1949 gegründet; Bei diesen Rennen werden die Maschinen je nach Hubraum in verschiedene Klassen eingeteilt, von 50 Kubikzentimeter (3 Kubikzoll) bis 125, 250, 350, 500 und 750 Kubikzentimeter. Lokale Clubs und Organisationen auf der ganzen Welt veranstalten das ganze Jahr über ihre eigenen internationalen Straßenrennen.
Motorradversuche, die bis in die Zeit vor dem Ersten Weltkrieg zurückreichen, sind relativ langsame Ereignisse auf und neben der Autobahn von langer Dauer, bei denen die Geschwindigkeit kein entscheidender Faktor ist. (Siehe Motorradversuch.) Speedway-Rennen, die in den frühen 1920er Jahren in Australien ins Leben gerufen wurden, werden auf kurzen, flachen, ovalen Feldwegen für kurze Strecken durchgeführt. Die verwendeten Maschinen sind ultraleicht, mit kleinen Kraftstofftanks und kleinen Bremsen.
Motocross ist eine Art Cross-Country-Rennen, das aus einer bestimmten Anzahl von Runden auf einer geschlossenen Strecke in unebenem, natürlichem Gelände besteht. Motocross-Rennen wurden in den späten 1940er und frühen 50er Jahren in Großbritannien und auf dem europäischen Kontinent eingeführt und waren in den 60er Jahren zu einem beliebten Zuschauersport geworden. Es wurde in den 1960er Jahren in Nordamerika demonstriert und 1970 fand die erste regelmäßig geplante Reihe von Motocross-Veranstaltungen statt. (Siehe Motocross.)
Motorrad-Drag-Racing ist ein amerikanisches Ereignis aus dem Jahr 1950. Diese Art von Rennen besteht aus einer Reihe von Beschleunigungs- oder Höchstgeschwindigkeitswettbewerben zwischen jeweils zwei Rennfahrern auf einer geraden, glatten Strecke mit einer Länge von einer Viertelmeile. Motorrad-Eisrennen begannen in den 1930er Jahren in Skandinavien und haben sich auf andere Länder mit gemäßigtem Klima ausgeweitet. Es wird auf Ovalen auf zugefrorenen Seen oder auf eisbedeckten Stadionbahnen gehalten, und die Fahrräder verwenden mit Spikes versehene (Spikereifen). Motorrad-Bergauffahrten sind Bergaufrennen, bei denen jeder Fahrer gegen die Uhr fährt und immer nur eine Maschine in Bewegung ist.
