Mesosaurus (Gattung Mesosaurus), früher aquatischer Verwandter von Reptilien, gefunden als Fossilien aus der frühen Perm-Zeit (vor 299 bis 271 Millionen Jahren) in Südafrika und Südamerika.
Mesosaurus lebte in Süßwasserseen und Teichen. Es ist länglich und schlank und etwa 1 Meter lang. Der Schädel und der Schwanz waren beide lang und schmal, und das Tier wogte wahrscheinlich durch das Wasser, als es sich mit seinen Kiefern, die voller langer, dünner, spitzer Zähne waren, von kleinen Krebstieren und anderer Beute ernährte. Die Rippen waren groß und bananenförmig und verstärkten möglicherweise den Brustkorb zum Tauchen. Mesosaurier haben sich vielleicht selten, wenn überhaupt, an Land gewagt. Da es unwahrscheinlich ist, dass die Mesosaurier weite Strecken des offenen Ozeans mit Salzlösung durchquert haben könnten, lieferte ihre geografische Verteilung paläontologische Beweise, die die Hypothese bestätigen, dass die Kontinente der südlichen Hemisphäre einst verbunden waren. Die Verbreitung von Mesosauriern war somit einer der frühesten Beweise für Kontinentalverschiebung.
