Malaita, auch Mala genannt, Vulkaninsel im Land der Salomonen im Südwesten des Pazifischen Ozeans. Es liegt 50 km nordöstlich von Guadalcanal über die unverzichtbare Straße. Die Insel ist ungefähr 185 km lang und an ihrer breitesten Stelle 35 km breit. Es ist dicht bewaldet und bergig und erreicht eine Höhe von 1.438 Metern am Mount Ire (Kolourat oder Mount Kolovrat) in der Mitte. Es ist von der Insel Maramasike an seinem südöstlichen Ende durch einen nur 400 Meter breiten Kanal getrennt.
Die Entwicklung von Zuckerplantagen in Fidschi und in Queensland, Austl., Mitte des 19. Jahrhunderts führte zu einem Bedarf an Arbeitern und der manchmal brutalen Rekrutierung der melanesischen Einwohner von Malaita, was zu Repressalien durch die Inselbewohner und zur Einrichtung eines britischen Protektorats führte 1893. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstand eine stark anti-europäische Bewegung, die als "Marching Rule" bekannt ist und darauf abzielte, die lokalen Angelegenheiten zu dominieren. Eine Annäherung zwischen der Regierung und den Führern der Bewegung in den 1950er Jahren führte zum ersten Mal zur Bildung eines organisierten Gemeinderats. Nach der Unabhängigkeit Salomos (1978) stiegen viele Malaiter zu prominenten Positionen im Land auf. Obwohl Malaitaner weniger als ein Drittel der nationalen Bevölkerung ausmachen, bekleiden sie viele der wichtigsten Geschäfts- und Regierungsposten des Landes. Diese Situation führte im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert zu zunehmenden Spannungen und gewaltsamen Zusammenstößen mit anderen ethnischen Gruppen, einschließlich eines Staatsstreichs in 2000.
Die Bevölkerung betreibt Kopra-Produktion, Anbau von Reis und Kakao (Kakaoquelle) und Bootsbau. Es gibt Landebahnen in Auki und Asimana an der Westküste und eine weitere in Maramasike.
