Insekten als Rohstoffquelle
Für primitive Völker, die Nahrung sammelten, waren Insekten eine bedeutende Nahrungsquelle. Heuschreckenplagen, Termitenschwärme, große Rüsselkäfer-Maden und andere Insekten sind in einigen Ländern immer noch Proteinquellen. Die trockenen schuppigen Ausscheidungen von Kokziden (Homoptera) auf Tamarisken oder Lärchen sind die Mannaquelle in der Sinai-Wüste. Kokziden waren einst die Quelle der purpurroten Farbstoffe. Das Cochineal oder Karmin von Insekten der Dactylopius-Skala, die auf mexikanischen Kakteen gefunden wurden, wurde von den Azteken zum Färben von Stoffen verwendet und wird heute als Farbstoff in Lebensmitteln, Kosmetika, Arzneimitteln und Textilien verwendet. Im Handel werden verschiedene Insektenwachse verwendet, insbesondere Bienenwachs und Lackwachs. Das Harzprodukt des Lac-Insekts Kerria lacca (Homoptera), das zu diesem Zweck kultiviert wird, ist die Quelle für kommerziellen Schellack.
Pflanzenkrankheit: Kontrolle von Insektenvektoren
Es gibt viele Beispiele, in denen Verluste durch Bakterien, Viren und Mycoplasma-ähnliche Krankheitserreger durch die Bekämpfung von Blattläusen, Zikaden,
Zwei der wichtigsten domestizierten Insekten sind die Seidenraupe (Lepidoptera) und die Honigbiene (Hymenoptera). Einige grobe Seiden werden aus den Kokons großer wilder Seidenraupenarten hergestellt. Die meisten kommerziellen Seiden stammen jedoch von der Seidenraupe Bombyx mori. Dieses Insekt ist im wilden Zustand unbekannt und existiert nur in Kultur. Es wurde vor Tausenden von Jahren in China domestiziert, und die selektive Züchtung, insbesondere in China und Japan, hat viele spezialisierte Stämme hervorgebracht. Die Honigbiene ist ein enger Verwandter der vorhandenen Wildbienen. Im Mittelalter war Honig Europas wichtigster Süßstoff, und sowohl Bienenwachs als auch Honig sind immer noch Handelswaren. Die Hauptbedeutung von Honigbienen liegt jedoch in der Bestäubung von Obstbäumen und anderen Kulturen.
Insektenschäden an kommerziellen Produkten
Wenn Insekten, die tote Bäume fällen, in Bauhölzer eindringen, werden sie zu Schädlingen. Dies gilt für Insekten wie Dermestidenkäfer und verschiedene Tineidenmotten, die ökologisch zu Kadavern verspätet sind und das Keratin in Haaren und Federn abbauen können. Wenn diese Insekten in Häute, Pelze und Wollkleidung oder Teppiche eindringen, können sie zu Problemen für den Menschen werden.
In vielen heißen, trockenen Klimazonen wie in Nordafrika oder in den Ebenen Indiens wird das gereifte Getreide auf den Feldern von bestimmten Käfern und Motten befallen. Wenn das Getreide geerntet wird, gedeihen diese Insekten in den Getreidespeichern. Sie können im Handel auf der ganzen Welt transportiert werden und sind zu universellen Schädlingen von gelagertem Getreide, Trockenfrüchten, Tabak und anderen Produkten geworden. Quarantäne- und Desinsektionsmethoden werden eingesetzt, um die Einfuhr solcher Insekten aus Getreide exportierenden Ländern zu kontrollieren.
