Rory McIlroy (* 4. Mai 1989 in Holywood, Nordirland), ein nordirischer Profigolfer, dessen kometenhafter Aufstieg Schlagzeilen im Sport machte. Mit 23 Jahren hatte er bereits zwei der vier großen Golfmeisterschaften gewonnen - die US Open 2011 und die PGA-Meisterschaft (Professional Golfers 'Association of America) 2012 - und war zum Golfer Nummer eins der Welt aufgestiegen.
McIlroy war ein Wunderkind, das von seinem Vater in das Golfen eingeführt wurde, und als sich die Golffähigkeit des Jugendlichen herausstellte, arbeiteten seine Eltern mehrere Jobs und zusätzliche Schichten, um sein Training zu unterstützen. McIlroy fuhr mit zwei Jahren 40-Yard-Drives mit Schlägern besonderer Größe, und mit neun Jahren hatte er sein erstes Loch in einem aufgenommen. Mit sieben Jahren wurde er Mitglied des Holywood Golf Club in Nordirland und reiste zwei Jahre später nach Miami, wo er 1998 die Doral Junior U10-Weltmeisterschaft gewann.
McIlroy gewann häufig bei Jungen, Jugendlichen und Amateuren in Irland und Großbritannien, bevor er 2006 mit drei Schlägen die Amateur-Europameisterschaft in Mailand gewann. Anschließend erhielt er eine Einladung zu den British Open 2007, einem der vier begehrten großen Golfturniere und für seine Leistung gewann er die Silbermedaille als Amateur mit der niedrigsten Punktzahl. McIlroy war der bestplatzierte Amateur der Welt und wurde 2007 im Alter von 18 Jahren Profi. In diesem ersten Jahr verdiente er genug Preisgeld, um sich seine European Tour-Karte 2008 zu sichern. Damit wurde er der jüngste und schnellste Golfer aller Zeiten.
McIlroys erster europäischer Sieg kam 2009 bei der Dubai Desert Classic, und sein erster US-Sieg war 2010, als er die Wells Fargo Championship gewann und den Streckenrekord mit einer Ein-Runden-Punktzahl von 62 knackte. Beim Masters-Turnier 2011 war er hervorragend für die ersten drei Runden, aber dann schlug die Katastrophe ein. In seiner letzten Runde verschwand sein Vier-Schuss-Vorsprung; Die 80, die er an diesem Sonntag schoss, war die schlechteste Runde, die jemals von einem Spitzenreiter nach drei Runden beim Masters aufgezeichnet wurde, und er belegte nach Ablauf des Tages den 15. Platz. McIlroy erholte sich zwei Monate später und holte seinen ersten Major mit einem Sieg bei den US Open mit acht Schlägen. 2012 gewann er seinen zweiten Major, als er die PGA-Meisterschaft gewann.
McIlroy trat 2013 einen kleinen Schritt zurück und ging das ganze Jahr über ohne Sieg auf der PGA Tour oder der European Tour. 2014 führte er die British Open von Draht zu Draht, um seinen dritten großen Titel zu erringen. Sein heißes Spiel wurde beim letzten großen Turnier des Jahres fortgesetzt, bei dem er Phil Mickelson um einen Schlag hinter sich ließ, um die PGA-Meisterschaft zu gewinnen. McIlroy gewann 2015 und 2016 zwei PGA Tour-Events und holte sich 2019 mit einem Sieg bei der Players Championship seinen 15. PGA-Titel in seiner Karriere. Während dieser Zeit war er auch Teil von vier Ryder Cup-Gewinnerteams (2010, 2012, 2014 und 2018).
Als einer der längsten Spieler im Spiel und ein ausgezeichneter Leser entfernter Putts gewann er breite Anerkennung für sein Können und seinen frühen Erfolg. 2012 wurde er mit einem MBE (Mitglied des Ordens des British Empire) ausgezeichnet.
