Lugano, (italienischer) deutscher Lauis, größte Stadt im Kanton Tessin, Südschweiz. Es liegt am Luganersee, nordwestlich von Como, Italien; Im Süden befindet sich der Berg San Salvatore (912 m) und im Osten der Brè (925 m). Erstmals im 6. Jahrhundert erwähnt, wurde es 1499 von den Franzosen besetzt und 1512 von den Schweizern eingenommen. Das Zentrum des Kantons Lugano der Helvetischen Republik war von 1798 bis 1803 Teil des neu gegründeten Kantons Tessin und mit Locarno und Bellinzona bis 1878 eine der drei kantonalen Hauptstädte. 1888 wurde es Sitz eines Bischofs mit Zuständigkeit für die italienischsprachige Schweiz. Während des Kampfes von 1848 bis 1866 um die Vertreibung der Österreicher aus der Lombardei diente Lugano als Hauptquartier des italienischen nationalistischen Führers Giuseppe Mazzini.
Lugano ist Italiener in Aussehen und Charakter. Die wichtigsten Wahrzeichen der Stadt sind die Kathedrale San Lorenzo aus dem 13. Jahrhundert; die ehemalige Franziskanerkirche Santa Maria degli Angioli (um 1499) mit Fresken von Bernardino Luini; und die Villa Favorita (1687) in einem Vorort von Castagnola, in der sich eine der größten privaten Kunstsammlungen Europas befindet.
Lugano liegt an der St. Gotthard Eisenbahnlinie. Die Haupteinnahmequellen der Stadt sind Tourismus und internationale Finanzen, aber es gibt einige Industriezweige, darunter die Herstellung von Schokolade, Zigaretten, Seide und Maschinen. Die Bevölkerung ist italienischsprachig und weitgehend römisch-katholisch. Pop. (2009 est.) 54,437.
