Präsidentschaftswahlen der Vereinigten Staaten von 1856 Regierung der Vereinigten Staaten

US-Präsidentschaftswahl von 1856, amerikanische Präsidentschaftswahl am 4. November 1856, bei der der Demokrat James Buchanan den Republikaner John C. Frémont mit 174 Wahlstimmen gegen Frémonts 114 besiegte. Whig und ehemaliger Präsident Millard Fillmore, der auf der Know- Nichts Ticket, erhielt nur 8 Wahlstimmen.

Sklaverei und Volkssouveränität

In der Zeit vor den Präsidentschaftswahlen von 1856 befanden sich die politischen Fraktionen inmitten einer massiven Neuausrichtung in der Politik des Landes. Die einst dominanten Whigs, die von einer Reihe von Niederlagen und internen Konflikten geplagt wurden, befanden sich in einem Zusammenbruch, und viele Mitglieder schieden zu den Splitterparteien aus, die sich nach der Verabschiedung des Kansas-Nebraska Act von 1854 gebildet hatten. Das Gesetz, das vom demokratischen Senator Stephen A. Douglas aus Illinois gesponsert wurde, begründete die Volkssouveränität als Mittel, mit dem das Territorium von Nebraska entscheiden würde, ob es als Sklave oder als Freistaat in die Union eintreten würde, und belebte so die angeblich bestehenden Spannungen über die Sklaverei durch den Kompromiss von 1850 zur Ruhe gesetzt (der es der Volkssouveränität ermöglicht hatte, das Problem in Utah und New Mexico zu entscheiden und Kalifornien als freien Staat zu schaffen). Das neue Gesetz behauptete, dass die frühere Bestimmung der Gesetzgebung von 1850 den Missouri-Kompromiss von 1820 aufhob, der die nördliche Grenze festgelegt hatte, über die hinaus Sklaverei nicht erlaubt war. Die Nordländer waren empört, und bei den Zwischenwahlen von 1854 stürzten viele Demokraten aus dem Kongress. Nach der Erschütterung zogen die ehemaligen Demokraten und Whigs, die die Säuberung durchgeführt hatten, eine von zwei neuen Parteien an: die Know-Nothings, eine 1849 gegründete Anti-Einwanderungspartei, die darauf abzielte, den politischen Einfluss einer jüngsten deutschen Welle einzudämmen und irisch-katholische Einwanderer und die kürzlich gegründete Republikanische Partei, die sich der Sklaverei widersetzte.

Kampagne und Ergebnisse

Dieses schwierige Klima - verschärft durch Bleeding Kansas, eine Reihe gewalttätiger Episoden, die nach Vorwürfen des Wahlbetrugs im neuen Bundesstaat ausbrachen - veranlasste die verbleibenden Demokraten, den amtierenden Franklin Pierce als Kandidaten abzulehnen, da sie befürchteten, dass die Verbindung mit dem umstrittenen Akt die Wähler entfremden würde. Obwohl Pierce sich mit Douglas verbündete, um die Nominierung von James Buchanan zu blockieren, der aufgrund seiner Distanz zu den Kontroversen des Tages ausgewählt worden war, verzichtete Douglas schließlich auf ihre Zustimmung und zog sich aus dem Rennen zurück, sodass Buchanan die Nominierung annehmen konnte. John C. Breckinridge, ein ehemaliger US-Senator und Vertreter aus Kentucky mit Verbindungen zu Douglas, erhielt die Nominierung zum Vizepräsidenten. Die Republikaner versammelten sich um John C. Frémont, einen US-Senator aus Kalifornien, und William L. Dayton, einen ehemaligen US-Senator aus New Jersey, als seinen Mitstreiter. Der frühere Präsident Millard Fillmore war der Kandidat für das Know-Nothing, und Andrew J. Donelson aus Tennessee war sein Stellvertreter. Die Whigs schlossen sich hinter Fillmore zusammen, anstatt ihren eigenen Kandidaten vorzuschlagen.

Während der Kampagne nahmen die Know-Nothings eine moderatere Plattform an, die die Opposition der Partei gegen die Einwanderung herunterspielte und eine Annäherung zwischen den beiden Seiten der Sklaverei befürwortete. Die Republikaner hielten an einer vehementen Antisklaverei-Haltung fest, die ihnen die Stimmen der meisten nördlichen Staaten einbrachte. Die Demokraten verwiesen jedoch auf die mögliche Auflösung der Union, falls Antisklaverei herrschen sollte, und schafften es, mehrere wichtige nördliche Staaten zu gewinnen, wodurch Buchanan das Weiße Haus gewinnen konnte.

Zu den Ergebnissen der vorherigen Wahlen siehe US-Präsidentschaftswahlen von 1852. Zu den Ergebnissen der nachfolgenden Wahlen siehe US-Präsidentschaftswahlen von 1860.