Ludwig II., Name Ludwig der Deutsche, deutscher Ludwig der Deutschen (geb. um 804, Aquitanien?, Fr. - gestorben am 28. August 876, Frankfurt), König der Ostfranken, der Länder regierte, aus denen sich der deutsche Staat später entwickelte.
Der dritte Sohn des karolingischen Kaisers Ludwig I. der Fromme, Ludwig der Deutsche, wurde 817 bei der Teilung des Reiches nach Bayern versetzt. 825 wurde er der bayerischen Regierung anvertraut und begann seine Herrschaft im folgenden Jahr. Louis nahm an den Aufständen gegen seinen Vater teil (830–833) und widersetzte sich zusammen mit seinem Halbbruder Karl dem Kahlen dem Anspruch seines Bruders Lothar I. auf kaiserliche Oberhoheit über das gesamte Reich nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 840. Durch den Vertrag von Verdun (August 843) teilten Charles, Lothar I. und Louis den westlichen, mittleren und östlichen Teil des Reiches zwischen ihnen auf. Ludwig erhielt das Gebiet der Franken, Schwaben, Bayern und Sachsen zusammen mit den karolingischen Provinzen im Osten.
853 bat eine Gruppe von Adligen gegen Karl den Kahlen, den damaligen König der Westfranken, Louis um Hilfe; 854 schickte Louis seinen Sohn Louis den Jüngeren nach Aquitanien und ging 858 selbst nach Westen, um zu versuchen, Charles abzusetzen; Beide Expeditionen sind fehlgeschlagen. Während des Friedens von Koblenz (860) verzichtete Louis auf seine Ansprüche auf Karls Herrschaft.
Als Lothar I. 855 starb, wurde sein Land unter seinen Söhnen aufgeteilt, von denen einer, Lothar, Lotharingia (Groß-Lothringen) erhielt. Dieser Lothar hatte keine legitimen Kinder, und Ludwig der Deutsche und Karl der Kahle einigten sich (865 und 867/868) auf die Aufteilung der Herrschaft ihres Neffen untereinander bei seinem Tod. Als Lothar starb (869), brach Charles die Vereinbarungen, indem er Lotharingia annektierte. Louis fiel in Lotharingia (870) ein, und das Land wurde durch den Vertrag von Mersen (Meerssen) zwischen Louis und Charles aufgeteilt, unter dem Louis Friesland und eine extrem große Ausdehnung dieses Gebiets westlich des Rheins erhielt.
Louis teilte 865 und 872 seine Gebiete zwischen seinen Söhnen Carloman, Louis the Younger und Charles III the Fat auf. Streit und Unzufriedenheit über die Teilungen führten zwischen 861 und 873 zu Aufständen des einen oder anderen der Söhne.
Obwohl Ludwig der Deutsche die fränkisch-katholischen Missionen in Mähren unterstützte, konnte er die Kontrolle in diesem Gebiet nicht behalten und verlor einen Krieg, der zur Gründung von Großmähren führte, das nach 874 unabhängig war.
Ludwig der Deutsche suchte erfolglos die kaiserliche Würde und die Nachfolge in Italien für seine Linie nach dem Tod von Lothars Sohn, dem Kaiser Ludwig II.; aber obwohl Ludwig II. (874) zugunsten von Carloman, dem ältesten Sohn Ludwigs des Deutschen, als nächsten Kaiser erklärte (August 875), ließ sich Karl der Kahle nach dem Tod Ludwigs II. im August 875 von Papst Johannes VIII. krönen. In der Zwischenzeit Louis Der Deutsche versuchte erfolglos, in Karls Besitz in Lotharingia einzudringen. Zum Zeitpunkt seines Todes bereitete sich Ludwig der Deutsche erneut auf den Krieg gegen Karl vor.
