Schlacht von Chaeronea (August 338 v. Chr.), Schlacht in Böotien, Mittelgriechenland, in der Philipp II. Von Mazedonien eine von Theben und Athen angeführte Koalition griechischer Stadtstaaten besiegte. Der Sieg, der teilweise Philipps 18-jährigem Sohn Alexander dem Großen zugeschrieben wurde, festigte die mazedonische Hegemonie in Griechenland und beendete den wirksamen militärischen Widerstand gegen Philipp in der Region.
Philipp II.: Sieg von Chaeronea
Als Philip im November 339 mit seiner Armee nach Süden fegte, hoffte er, die Thebaner dazu zu bringen, ihr Bündnis zu ehren und ihn durchzulassen
Um 338 v. Chr. War Philip weit im zweiten Jahrzehnt seiner methodischen Eroberung Griechenlands. Der athenische Redner Demosthenes hatte die Bedrohung durch mazedonische Ambitionen schon relativ früh erkannt, aber Philip nutzte die Diplomatie und die Androhung von Gewalt, um Athen zu isolieren und rivalisierende griechische Stadtstaaten gegeneinander auszuspielen. Theben, zuvor ein Anhänger Philipps, wurde für die Sache der Athener gewonnen und entsandte Truppen, um die athenische Armee und ihre Verbündeten bei ihren Bemühungen um die Kontrolle des mazedonischen Vormarsches zu ergänzen. Die Griechen hatten am Pass von Thermopylae eine Sperrtruppe aufgestellt, und Philip manövrierte seine Armee nach Süden in Richtung Böotien nördlich von Theben.
Philip führte eine Streitmacht von etwa 30.000 Infanteristen und 2.000 Kavalleristen an. Der kombinierte griechische Gastgeber zählte ungefähr 35.000 Männer. Philip platzierte Alexander auf der linken Seite gegenüber den Thebanern und ihrer Elite Sacred Band. Die mazedonische Phalanx besetzte das Zentrum gegenüber der alliierten griechischen Infanterie. Philip nahm rechts gegenüber den Athenern Stellung.
Es gibt zwei dominierende Interpretationen der Ereignisse in Chaeronea. Die erste, die vom Historiker Nicholas G. Hammond in den 1930er Jahren fest etabliert und im frühen 21. Jahrhundert von Ian Worthington unterstützt wurde, basiert auf der Kombination der verschiedenen Fragmente antiker Texte, um eine komplexe Reihe von Manövern bereitzustellen, mit denen Philip den Sieg sichert. In diesem Bericht zog Philip die unerfahrene athenische Miliz mit einem vorgetäuschten Rückzug aus ihrer Position. Als die Athener versuchten, ihren wahrgenommenen Vorteil auszunutzen, zogen die Truppen im griechischen Zentrum nach links, um die Linie zu erhalten. Dies öffnete eine Lücke zwischen dem griechischen Zentrum und den Thebanern, und Alexander, an der Spitze von Philipps Hetairoi-Kavallerie („Gefährte“), stürmte durch. Die Thebaner und alliierten Griechen wurden von hinten genommen, während die Mazedonier die Athener in die Flucht schlugen.
Die zweite Interpretation lehnt viele der späteren, oft anekdotischen, alten Texte ab und konzentriert sich stattdessen auf den Bericht von Diodorus, der eine traditionelle Schlacht zwischen Phalanx und Phalanx darstellt. In dieser Beschreibung überwältigten die Veteranen der Mazedonier die Griechen einfach, teilweise aufgrund der Verwendung der Sarissa durch die Mazedonier, eines 4 bis 6,5 Meter langen Speers, der ungefähr doppelt so lang war wie die verwendeten Hechte von den Griechen.
In beiden Berichten über die Schlacht führte die überlegene Disziplin der Heiligen Band zu ihrer Vernichtung. Umgeben und nicht bereit, sich zu ergeben, kämpfte die Heilige Band edel, aber sie wurden von den Mazedonern niedergeschlagen. Archäologische Ausgrabungen in der Nähe der Stadt Chaeronea (heute Khairónia) haben einen Hügel freigelegt, der die Asche mazedonischer Truppen enthält und eindeutig als Denkmal für Philipps Sieg errichtet wurde. Außerdem wird angenommen, dass 254 Skelette, die unter einem Grabstein begraben gefunden wurden, die Überreste des heiligen Bandes sind, die paarweise begraben wurden. Die Schlacht markierte das Ende einer wirksamen militärischen Opposition gegen Philipp in Griechenland und läutete den Beginn der mazedonischen Herrschaft in der Region ein.
