Eriesee, viertgrößter der fünf Großen Seen Nordamerikas. Es bildet die Grenze zwischen Kanada (Ontario) im Norden und den Vereinigten Staaten (Michigan, Ohio, Pennsylvania und New York) im Westen, Süden und Osten. Die Hauptachse des Sees erstreckt sich von West-Südwest nach Ost-Nordost für 388 km (241 Meilen), und der See hat eine maximale Breite von 57 Meilen. Die Gesamtfläche des Einzugsgebiets des Sees beträgt 78.062 Quadratkilometer (30.140 Quadratmeilen), ohne die Fläche von 9.910 Quadratmeilen. Die Hauptzuflüsse des Sees sind die Flüsse Detroit (mit dem Abfluss des Huronsees), Huron und Raisin in Michigan; die Flüsse Maumee, Portage, Sandusky, Cuyahoga und Grand von Ohio; der Cattaraugus Creek von New York; und der Grand River von Ontario. Der See mündet an seinem östlichen Ende durch den Niagara River und an seinem westlichen Ende befinden sich alle Inseln, von denen die größte Pelee Island in Ontario ist. Mit einer mittleren Oberflächenhöhe von 170 Metern über dem Meeresspiegel hat Erie die kleinste mittlere Tiefe (62 Fuß) der Großen Seen und seinen tiefsten Punkt beträgt 210 Fuß. Aufgrund seiner geringen Größe und seines flachen Charakters hat der See eine vergleichsweise kurze Wasserretentionszeit von 2,6 Jahren. Stürme verursachen häufig kurzzeitige Schwankungen des Seespiegels, die an den Enden des Sees mehrere Fuß betragen können. Es ist eine wichtige Verbindung im St. Lawrence Seaway. Der New York State Barge Canal hat eine Verkaufsstelle in Tonawanda, New York, am Niagara River, und einer seiner Zweige mündet in den Eriesee in Buffalo.
Große Seen
Michigan, Huron, Erie und Ontario. Sie sind eines der großen natürlichen Merkmale des Kontinents und der Erde. Obwohl der Baikalsee in
Ursprünglich wurden einige Häfen am See von natürlichen Buchten gebildet, aber die meisten befinden sich an den Mündungen von Bächen, die durch Schutzpfeiler, Gelees und Wellenbrecher sowie durch Ausbaggern verbessert wurden, um die großen Seeschiffe aufzunehmen. Die industrielle Wirtschaft des Seeufers hängt stark vom Wassertransport ab. Die wichtige Stahlindustrie (insbesondere im Süden in Pittsburgh und in Detroit) hängt von der Bewegung von Eisenerz und Kalkstein über die Great Lakes zu den Häfen am Eriesee (hauptsächlich zu den Ohio-Häfen von Cleveland, Ashtabula und Conneaut) ab. Der Hafen in Toledo, Ohio, wickelt Weichkohletransporte ab, und Buffalo ist ein wichtiger Getreidehafen. Weitere bekannte Häfen sind Sandusky, Huron, Lorain und Fairport Harbour (in Ohio), Erie (in Pennsylvania) und Port Colborne (in Ontario). Die starke Verschmutzung des Sees führte in den 1960er Jahren zur Schließung vieler Strände und Resorts, doch in den späten 1970er Jahren begannen die Umweltschäden zu stoppen. Der Point Pelee National Park liegt am nordwestlichen Ufer im Süden von Ontario.
Der erste Europäer, der den Eriesee sah, als die Irokesen die Region bewohnten, war wahrscheinlich der französisch-kanadische Entdecker Louis Jolliet im Jahr 1669, obwohl einige dem Franzosen Étienne Brûlé bereits 1615 seine Erkundung zuschrieben. Die mit den Irokesen verbündeten Briten entwickelten sich Handel entlang des Eriesees im späten 17. Jahrhundert. Der britische Druck führte 1759 (Fort-Conti, danach Fort Niagara) und 1760 (Fort-Pontchartrain-du-Détroit, danach Fort Detroit) zur Übernahme von zwei strategischen französischen Forts. Viele britische Loyalisten zogen dann nördlich des Sees nach Ontario, und die US-Ufer wurden erst nach 1796 besiedelt. In der Schlacht am Eriesee, einem wichtigen Engagement des Krieges von 1812, besiegte US-Kommodore Oliver H. Perry ein britisches Geschwader bei Put-in-Bay, Ohio, und sicherte den Nordwesten für die Vereinigten Staaten. Der See wurde nach den Erie-Indianern benannt, die einst an den Ufern lebten.
