Komodo Dracheneidechse

Komodo-Drache (Varanus komodoensis), größte noch vorhandene Eidechsenart. Der Drache ist eine Monitoreidechse der Familie Varanidae. Es kommt auf der Insel Komodo und einigen Nachbarinseln der Kleinen Sunda-Inseln Indonesiens vor. Das Interesse der Bevölkerung an der Größe und den räuberischen Gewohnheiten der Eidechse hat es dieser gefährdeten Art ermöglicht, zu einer ökotouristischen Attraktion zu werden, die ihren Schutz gefördert hat.

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Die Eidechse wird 3 Meter lang und erreicht ein Gewicht von ca. 135 kg. Obwohl die meisten Jungen durch sexuelle Fortpflanzung erzeugt werden, produzieren Frauen, die von Männern isoliert sind, manchmal Nachkommen durch Parthenogenese. Es gräbt einen bis zu 9 Meter tiefen Bau und legt Eier, die im April oder Mai schlüpfen. Die frisch geschlüpften Jungen, etwa 45 cm lang, leben mehrere Monate in Bäumen. Erwachsene Komodo-Drachen fressen kleinere Mitglieder ihrer eigenen Spezies und manchmal sogar andere Erwachsene. Sie können schnell rennen und gelegentlich Menschen angreifen und töten. Aas ist jedoch ihr Hauptnahrungsmittel, obwohl sie gewöhnlich auf Wildpfaden warten, um Schweine, Hirsche und Rinder zu überfallen. Sie müssen selten lebende Beute direkt fangen, da ihr giftiger Biss Toxine liefert, die die Blutgerinnung hemmen. Es wird vermutet, dass ihre Opfer durch schnellen Blutverlust in einen Schockzustand geraten. Einige Herpetologen stellen fest, dass das physische Trauma des Bisses und das Eindringen von Bakterien aus dem Mund des Komodo-Drachen in die Wunde ebenfalls eine Rolle bei der Verlangsamung und Tötung von Beute spielen. Komodo-Drachen finden ihre Beute oft im Sterben oder kurz nach dem Tod.