Keith Emerson, (Keith Noel Emerson), britischer Musiker und Komponist (geboren am 2. November 1944 in Todmorden, Lancashire, England [jetzt in West Yorkshire, England] - gestorben am 10./11. März 2016 in Santa Monica, Kalifornien), war Mitbegründer und Keyboarder der Progressive-Rock-Band Emerson Lake & Palmer (ELP) aus den 1970er Jahren. Er wurde besonders für seine technische Virtuosität auf der Hammond-Orgel und dem Moog-Synthesizer sowie für seine fantasievollen Coverversionen seriöser klassischer Kompositionen, insbesondere Modest Mussorgskys Pictures at a Exhibition, bewundert. Emerson studierte als Junge klassisches und Jazzklavier. Er war Mitbegründer der progressiven Band The Nice (1967–70), die 1968 mit Emersons Arrangement von Leonard Bernsteins Lied „America“ (mit Elementen aus Antonin Dvoraks New World Symphony) einige Erfolge hatte. 1970 gründete Emerson ELP mit dem Gitarristen Greg Lake und dem Schlagzeuger Carl Palmer. ELP machte Emersons Synthesizer-Keyboards anstelle von Gitarren zum Mittelpunkt seines Sounds und entwickelte einen vielseitigen und innovativen Stil, der klassische Musik, Jazz, Blues, elektronische Musik (damals noch eine Neuheit) und Tin Pan Alley miteinander verband. Die zahlreichen Alben der Band (darunter sechs Live-Alben, die aus Konzerten mit spektakulärer Beleuchtung und Spezialeffekten stammen) enthielten lange, aufwändige Originalkompositionen wie „Tarkus“ und „Karn Evil 9“, ein 29-minütiges Multitrack-Stück auf ELPs Hit-Album Brain Salad Chirurgie (1973). Nach der Auflösung von ELP im Jahr 1979 verfolgte Emerson eine Karriere als Musikproduzent und Arrangeur für Filme und Fernsehsendungen. Er tourte und nahm auch mit der Keith Emerson Band auf und komponierte seine eigenen klassischen Werke, darunter Streichquartette und ein Klavierkonzert. ELP kam Anfang der 90er Jahre kurz wieder zusammen und 2010 tourten Emerson und Lake als Duo. Emerson, der Berichten zufolge mit Depressionen zu kämpfen hatte, wurde tot in seinem Haus nach einer anscheinend selbst zugefügten Schusswunde aufgefunden.
