Ralph Nelson Amerikanischer Regisseur

Ralph Nelson (* 12. August 1916 in Long Island City, New York, USA; * 21. Dezember 1987 in Santa Monica, Kalifornien), US-amerikanischer Regisseur, der zuerst für seine Live-Fernsehproduktionen auf sich aufmerksam machte und später eine erfolgreiche Filmkarriere startete; Er war am bekanntesten für seine nachdenklichen Dramen, die sich oft mit sozialen und aktuellen Themen befassten.

Als Teenager hatte Nelson häufige Verstöße gegen das Gesetz. Später entwickelte er ein Interesse an der Schauspielerei und gab 1934 sein Broadway-Debüt. Während seines Aufenthalts als Fluglehrer für die Luftstreitkräfte der US-Armee während des Zweiten Weltkriegs schrieb er Theaterstücke, die am Broadway erschienen: Army Play-by-Play (1943)) und The Wind Is Ninety (1945), in denen Kirk Douglas und Wendell Corey die Hauptrolle spielen.

1948 brach Nelson in die aufstrebende Fernsehindustrie ein und spielte im Kraft Television Theatre. Zwei Jahre später begann er Regie zu führen und leitete schließlich Hunderte von Live-TV-Produktionen, von denen viele kritisch gelobt wurden. 1956 inszenierte er Rod Serlings Fernsehspiel Requiem for a Heavyweight für die Playhouse 90-Serie; Es spielte Jack Palance als Over-the-Hill-Boxer, der von seinem Manager benutzt und manipuliert wird. Oft als eines der besten Beispiele für Live-Dramen im Fernsehen angeführt, erhielt Nelson für seine Regie einen Emmy Award. Er erhielt auch eine Emmy-Nominierung für seine Arbeit an The Man in the Funny Suit (1960), die im Westinghouse Desilu Playhouse ausgestrahlt wurde.

Für seinen ersten Film inszenierte Nelson eine hochgelobte Adaption von Requiem for a Heavyweight (1962). Anthony Quinn spielte in der Titelrolle und Jackie Gleason war sein ausbeuterischer Manager; Mickey Rooney und Julie Harris waren auch in Nebenrollen bemerkenswert, und Muhammad Ali (damals bekannt als Cassius Clay) hatte einen Cameo-Auftritt als Boxer. Noch erfolgreicher war Lilies of the Field (1963), ein gut beobachtetes Drama, das sich mit Fragen des Glaubens befasste. Darin war Sidney Poitier als Veteran zu sehen, dessen Reisen durch die USA unterbrochen werden, als er sich bereit erklärt, einer Gruppe deutscher Nonnen in Arizona beim Bau einer Kapelle zu helfen. Für seine Leistung gewann Poitier als erster Afroamerikaner einen Oscar als bester Schauspieler, und der Film wurde für das beste Bild nominiert.

Soldier in the Rain (1963), ein exzentrisches, aber sympathisches Militärdrama, spielte Steve McQueen, Gleason und Tuesday Weld. Als nächstes kam Fate Is the Hunter (1964), ein spannender Film über eine Flugzeugabsturzuntersuchung mit Glenn Ford und Rod Taylor. In der liebenswürdigen Father Goose (1964) trat Cary Grant während des Zweiten Weltkriegs gegen Typ als Strandgänger auf einer Südseeinsel auf. 1966 wagte sich Nelson mit Duel at Diablo, in dem James Garner und Poitier die Hauptrolle spielten, in den Westen. Nelson führte Cliff Robertson dann mit Charly (1968) zum Oscar für den besten Schauspieler, einer beliebten Erweiterung von Daniel Keyes 'klassischer Science-Fiction-Geschichte „Flowers for Algernon“. Robertson wiederholte seine Rolle in der Fernsehadaption von 1961 und spielte einen geistig behinderten Mann, der vorübergehend in ein Genie verwandelt wird, nachdem ihm Wissenschaftler eine experimentelle Droge gegeben haben.

Nelsons nachfolgende Filme waren nicht so erfolgreich. Das vielleicht am meisten diskutierte war Soldier Blue (1970), eine ultraviolette Aussage über die Massaker des US-Militärs an amerikanischen Ureinwohnern im 19. Jahrhundert, die Parallelen zur US-Politik während des Vietnamkrieges zog. Er erkundete auch weiterhin die Rassenbeziehungen mit

Tick

tick (1970), ein Drama über die Spannungen, die in einer ländlichen Stadt im Süden ausbrechen, nachdem ein Afroamerikaner (gespielt von Jim Brown) zum Sheriff gewählt wurde. Nelson arbeitete mit Poitier an The Wilby Conspiracy (1975), das während der Apartheid in Südafrika spielt. Poitier porträtierte einen Aktivisten, der sich einem gesuchten Engländer anschließt, als beide versuchen, Justizbeamten auszuweichen. Während der Film kurz auf soziale Themen einging, war er im Grunde ein Verfolgungsfilm. Nelson arbeitete später mit einer Besetzung von überwiegend afroamerikanischen Schauspielern, darunter Cicely Tyson und Paul Winfield, in A Hero Ain't Nothin 'but a Sandwich (1978), einer Adaption von Alice Childress' Roman über einen unruhigen Teenager in Los Angeles. Seine letzten beiden Filme waren für das Fernsehen gemacht: Christmas Lilies of the Field mit Billy Dee Williams in der Rolle des Poitier und You Can't Go Home Again (beide 1979), eine Adaption von Thomas Wolfe's autobiografischem Roman.

Nelson war von 1936 bis 1939 mit Celeste Holm verheiratet. Ihr Sohn Ted Nelson war eine einflussreiche Persönlichkeit in der Welt der Computer, und er prägte Begriffe wie Hypertext.