Jan van Eyck Niederländischer Maler

Jan van Eyck (geboren vor 1395, Maaseik, Bistum Lüttich, Heiliges Römisches Reich [heute in Belgien] - gestorben vor dem 9. Juli 1441, Brügge), niederländischer Maler, der die neu entwickelte Technik der Ölmalerei perfektionierte. Seine naturalistischen Tafelbilder, hauptsächlich Porträts und religiöse Motive, verwendeten in großem Umfang getarnte religiöse Symbole. Sein Meisterwerk ist das Altarbild in der Kathedrale von Gent, Die Anbetung des mystischen Lammes (auch Genter Altarbild genannt, 1432). Hubert van Eyck wird von einigen als Jan's Bruder angesehen.

Jan van Eyck muss vor 1395 geboren worden sein, denn im Oktober 1422 wird er als Varlet de Chambre et Peintre („ehrenamtlicher Reiter und Maler“) von Johannes von Bayern, Graf von Holland, registriert. Er arbeitete bis zum Tod des Grafen im Jahr 1425 im Palast von Den Haag weiter und ließ sich dann kurz in Brügge nieder, bevor er im Sommer nach Lille gerufen wurde, um Philipp dem Guten, Herzog von Burgund, dem mächtigsten Herrscher und wichtigsten Schutzpatron von zu dienen die Künste in Flandern. Jan blieb bis zu seinem Tod im Dienst des Herzogs. Im Auftrag seines Sponsors unternahm er im nächsten Jahrzehnt eine Reihe geheimer Missionen, von denen die bemerkenswertesten zwei Reisen auf die Iberische Halbinsel waren, die erste im Jahr 1427, die versuchte, eine Ehe für Philip mit Isabella von Spanien zu schließen, und eine erfolgreichere Reise 1428–29, um die Hand von Isabella von Portugal zu suchen. Als Vertrauter von Philip hat Jan möglicherweise direkt an diesen Eheverhandlungen teilgenommen, aber er wurde auch beauftragt, dem Herzog ein Porträt des beabsichtigten zu überreichen.

1431 kaufte Jan ein Haus in Brügge und heiratete ungefähr zur gleichen Zeit eine Frau namens Margaret, über die kaum mehr bekannt ist, als dass sie 1406 geboren wurde und ihm mindestens zwei Kinder gebären sollte. Jan lebte in Brügge und malte weiter. 1436 unternahm er erneut eine geheime Reise für Philip. Nach seinem Tod im Jahr 1441 wurde er in der Kirche Saint-Donatian in Brügge beigesetzt.

Sicher zugeschriebene Gemälde sind nur aus dem letzten Jahrzehnt von Jans Karriere erhalten; Daher müssen seine künstlerischen Ursprünge und seine frühe Entwicklung aus seiner reifen Arbeit abgeleitet werden. Wissenschaftler haben seine künstlerischen Wurzeln in der letzten großen Phase der mittelalterlichen Manuskriptbeleuchtung gesucht. Es ist klar, dass der Naturalismus und die elegante Komposition von Jans späterem Gemälde solchen Illuminatoren des frühen 15. Jahrhunderts wie dem anonymen Boucicaut-Meister und den Brüdern von Limburg, die für die burgundischen Herzöge arbeiteten, viel zu verdanken haben. Ein Dokument aus dem Jahr 1439 berichtet, dass Jan van Eyck einen Illuminator für die Vorbereitung eines Buches für den Herzog bezahlte. Im Mittelpunkt der Diskussion seiner Verbindungen zur Manuskriptillustration stand jedoch die Zuschreibung mehrerer Miniaturen, die als Hand G identifiziert wurden, an Jan in einem problematischen Gebet Buch bekannt als die Turin-Mailand Stunden.

Ebenso wichtig für Jans künstlerische Ausbildung waren die Tafelbilder von Robert Campin (ca. 1378–1444), einem Tournai-Maler, dessen wichtige Rolle in der Geschichte der niederländischen Kunst erst kürzlich wiederhergestellt wurde. Jan muss Campin mindestens einmal getroffen haben, als er 1427 von der Tournai-Malergilde gefeiert wurde, und aus Campins Kunst scheint er den kühnen Realismus, die Methode der getarnten Symbolik und vielleicht die leuchtende Öltechnik gelernt zu haben, die so charakteristisch wurde von seinem eigenen Stil. Im Gegensatz zu Campin, einem Tournai-Bürger, war Jan ein gelehrter Meister bei der Arbeit an einem geschäftigen Hof, und er signierte seine Bilder, eine für diese Zeit ungewöhnliche Praxis. Die meisten Tafeln von Jan tragen die stolze Inschrift „IOHANNES DE EYCK“, und einige tragen sein aristokratisches Motto „Als ik kan“ („So gut ich kann“). Es ist kein Wunder, dass Campins Ruf nachließ und sein Einfluss auf Jan vergessen wurde, und es ist keine Überraschung, dass viele von Campins Errungenschaften dem jüngeren Meister zugeschrieben wurden.

Obwohl Jan van Eyck 9 Gemälde signiert und mit 10 datiert hat, sind die Etablierung seines Oeuvres und die Rekonstruktion seiner Chronologie problematisch. Die Hauptschwierigkeit besteht darin, dass Jans Meisterwerk, Die Anbetung des Altars des mystischen Lammes, eine völlig fragwürdige Inschrift hat, die Hubert van Eyck als seinen Hauptmeister vorstellt. Dies hat dazu geführt, dass Kunsthistoriker sich weniger ehrgeizigen, aber sichereren Werken zuwandten, um Jans Entwicklung zu planen, darunter insbesondere das Porträt eines jungen Mannes (Leal Souvenir) von 1432, Die Hochzeit von Giovanni Arnolfini und Giovanna Cenami (?) Von 1434, die Madonna mit Canon van der Paele von 1434–36, das Triptychon Madonna und Kind mit Heiligen von 1437 sowie die Tafeln der heiligen Barbara und der Madonna am Brunnen, datiert 1437 bzw. 1439. Obwohl sie innerhalb einer kurzen Zeitspanne liegen Diese Gemälde von sieben Jahren stellen eine konsequente Entwicklung dar, in der Jan vom schweren, skulpturalen Realismus, der mit Robert Campin verbunden ist, zu einem feineren, eher kostbaren Bildstil überging.

Aus stilistischen Gründen scheint es wenig schwierig zu sein, das Gent-Altarbild an die Spitze dieser Entwicklung zu stellen, wie dies durch das Datum 1432 in der Inschrift angegeben ist, aber die Frage nach Huberts Teilnahme an diesem großartigen Werk muss noch geklärt werden. Die Inschrift selbst ist über diesen Punkt eindeutig: „Der Maler Hubert van Eyck, größer als der, den niemand gefunden hat, begann [dieses Werk]; und Jan, sein Bruder, der in der Kunst an zweiter Stelle steht

Auf der Grundlage dieser Behauptung haben Kunsthistoriker versucht, Huberts Beitrag zum Altarbild von Gent zu unterscheiden, und ihm sogar einige der archaischeren „Eyckian“ -Gemälde zugewiesen, darunter Die Verkündigung und Die drei Marien am Grab. Ein Problem tritt jedoch auf, weil die Inschrift selbst eine Transkription aus dem 16. Jahrhundert ist und frühere Referenzen Hubert nicht erwähnen. So lobte Albrecht Dürer bei seinem Besuch in Gent im Jahr 1521 nur Jan van Eyck, und noch 1562 bezeichnete der flämische und niederländische Historiker Marcus van Vaernewyck Jan allein als Schöpfer des Altarbildes. Darüber hinaus wirft eine kürzlich durchgeführte philologische Studie ernsthafte Zweifel an der Zuverlässigkeit der Inschrift auf. Daher ist Huberts Teilnahme höchst verdächtig, und jedes Wissen über seine Kunst muss auf neue Entdeckungen warten.

Andererseits besteht kaum ein Zweifel daran, dass Hubert existiert hat. Ein „meester Hubrechte de scildere“ (Meister Hubert, der Maler) wird im Stadtarchiv von Gent dreimal erwähnt, und eine Transkription seines Epitaphs berichtet, dass er am 18. September 1426 gestorben ist. Ob dieser Hubert van Eyck mit Jan verwandt war und warum ihm im 16. Jahrhundert der größte Teil des Genter Altars zugeschrieben wurde, sind Fragen, die unbeantwortet bleiben.

Die Verwirrung über seine Beziehung zu Hubert, der Zweifel an seiner Tätigkeit als Illuminator und das Wiederauftauchen von Robert Campin als herausragender Meister mindern nicht die Leistung und Bedeutung von Jan van Eyck. Er hat vielleicht nicht die Malerei mit Öl erfunden, wie frühe Schriftsteller behaupteten, aber er perfektionierte die Technik, um die Texturen, das Licht und die räumlichen Effekte der Natur widerzuspiegeln. Der Realismus seiner Gemälde - bereits 1449 vom italienischen Humanisten Cyriacus D'Ancona bewundert, der feststellte, dass die Werke „nicht durch die Kunst menschlicher Hände, sondern durch die alles tragende Natur selbst“ entstanden zu sein schienen - war es nie übertroffen. Für Jan wie für Campin war Naturalismus jedoch nicht nur eine technische Tour de Force. Für ihn verkörperte die Natur Gott, und so füllte er seine Bilder mit religiösen Symbolen, die als Alltagsgegenstände getarnt waren. Sogar das Licht, das Jan van Eycks Landschaften und Innenräume so natürlich beleuchtet, ist eine Metapher des Göttlichen.

Aufgrund der Verfeinerung seiner Technik und der Abstrusität seiner symbolischen Programme liehen sich die Nachfolger von Jan van Eyck nur selektiv aus seiner Kunst. Campins wichtigster Schüler, Rogier van der Weyden, milderte den heimeligen Realismus seines Meisters mit eyckianischer Anmut und Zartheit; Tatsächlich erlag Campin am Ende seiner Karriere etwas Jan's höfischem Stil. Sogar Petrus Christus, der möglicherweise in Jans Atelier in die Lehre gegangen war und nach Jans Tod die Jungfrau und das Kind mit Heiligen und Spendern beendete, gab die Feinheiten von Jans Stil unter dem Einfluss von Rogier schnell auf. Während des letzten Drittels des Jahrhunderts haben die niederländischen Maler Hugo van der Goes und Justus van Gent das Erbe der Eyckianer wiederbelebt, aber als sich Meister des frühen 16. Jahrhunderts wie Quentin Massys und Jan Gossart Jan zuwandten, produzierten sie fromme Kopien, die dies getan hatten wenig Einfluss auf ihre ursprünglichen Kreationen. In Deutschland und Frankreich wurde der Einfluss von Jan van Eyck von den zugänglicheren Stilen von Campin und Rogier überschattet, und nur auf der Iberischen Halbinsel - die Jan zweimal besucht hatte - dominierte seine Kunst. In Italien wurde seine Größe von Cyriacus und dem Humanisten Bartolomeo Facio anerkannt, der Jan - zusammen mit Rogier und den italienischen Künstlern Il Pisanello und Gentile da Fabriano - als einen der führenden Maler dieser Zeit auflistet. Aber Renaissancekünstler fanden ihn als Maler anderswo leichter zu bewundern als zu imitieren.

Das Interesse an seiner Malerei und die Anerkennung seiner erstaunlichen technischen Leistung sind nach wie vor hoch. Jans Werke wurden häufig kopiert und eifrig gesammelt. Er wird im Vertrag von Versailles erwähnt, der die Rückkehr des Genter Altars nach Belgien vorsieht, bevor der Frieden mit Deutschland nach dem Ende des Ersten Weltkriegs geschlossen werden konnte.