Heterotroph, in der Ökologie ein Organismus, der andere Organismen in einer Nahrungskette konsumiert.
Bakterien: Heterotropher Stoffwechsel
Wie oben angegeben, benötigen heterotrophe (oder organotrophe) Bakterien organische Moleküle, um ihren Kohlenstoff und ihre Energie bereitzustellen. Die Energie nachgeben
Im Gegensatz zu Autotrophen können Heterotrophe keine organischen Substanzen aus anorganischen Substanzen herstellen. Sie müssen sich auf eine organische Kohlenstoffquelle stützen, die als Teil eines anderen lebenden Organismus entstanden ist. Heterotrophe hängen entweder direkt oder indirekt von Autotrophen für Nährstoffe und Nahrungsenergie ab. Zum Beispiel könnten Waschbären auf einem Feld gepflanzten Mais konsumieren oder Nagetiere fangen und essen, die auf Mais als Nahrungsquelle angewiesen sind.