Neukaledonien Insel, Neukaledonien

Neukaledonien, französische Nouvelle-Calédonie, größte Insel des französischen Übersee-Landes Neukaledonien, im südwestlichen Pazifik, 1.200 km östlich von Australien. Es ist auch als Grande Terre (Festland) bekannt und ungefähr 400 km lang und 40 km breit. Von seiner Küste aus, umgeben von einem der längsten Barriereriffe der Welt (nach dem Great Barrier Reef in Australien an zweiter Stelle), erhebt sich die Insel zu einer doppelten Kette von Zentralbergen, deren höchster Gipfel der Mount Panié mit einer Höhe von 5.341 Fuß ist. 1.628 Meter). Das Klima ist im Wesentlichen subtropisch, mit mittleren monatlichen Temperaturen zwischen 17 ° C und 32 ° C. Der Niederschlag ist von Dezember bis März am höchsten. an der Ostküste, die den Passatwinden ausgesetzt ist, erreicht sie jährlich etwa 3.000 mm, während die Westküste weniger als 1.000 mm erhält. Wälder wachsen entlang der Ostküste und in einigen Tälern, und an der Westküste gibt es Savannen. Charakteristisch sind der Niaouli oder Cajeput-Baum und mehr als 10 Arten der Gattung Araucaria (pinelike Nadelbäume). Die natürliche Fauna ist spärlich, außer bei Fischen und Vögeln.

Es wird angenommen, dass die Insel um 3000 v. Chr. Von Melanesiern aus Südostasien besiedelt wurde. Der erste Europäer, der die Insel besuchte (1774), war Kapitän James Cook, der ihr den römischen Namen für Schottland, Kaledonien, gab. Bruni d'Entrecasteaux, ein Franzose, besuchte die Insel 1793. Eine französische römisch-katholische Mission wurde 1840 gegründet, und die Insel wurde 1853 von Frankreich annektiert. Sie diente von 1864 bis 1897 als Strafkolonie, in der die Ureinwohner lebten Menschen versuchten mehrere Revolten. Als das französische Überseegebiet 1946 gegründet wurde, wurde die Insel Teil davon.

Die Hauptstadt sowie der Hauptort und der Hafen sind Nouméa an der Südwestküste. Die Insel hat bedeutende Erzvorkommen (Nickel, Eisen, Chrom, Kobalt, Mangan) und exportiert Kaffee und Kopra. Zu den Branchen gehört die Verarbeitung von Nickelerz, dem führenden Exportgut. Fleischverpackung, geliefert von den großen Viehherden, die an den südwestlichen Hängen weiden; und das Mahlen der lokalen Kauri-Kiefer für Holz. Fluggesellschaften stellen Inlandsverbindungen her und verbinden die Insel mit Australien, Neuseeland und anderen Punkten im Pazifik. Der Fährdienst verbindet Nouméa auch mit mehreren anderen Inseln des Territoriums. Es gibt ein ausgedehntes Straßennetz.

Obwohl fast die Hälfte der Bevölkerung Melanesier ist, gibt es viele Europäer und Menschen europäischer Herkunft. Die Insel hat auch kleine Gemeinden von Wallis-Inselbewohnern, Ni-Vanuatu (Ureinwohner von Vanuatu), Indonesiern und Vietnamesen, die alle ursprünglich als Arbeiter herangezogen wurden. Fläche 16.372 Quadratkilometer. Pop. (2009 vorläufig) 225, 280.