Der Detektivfilm von Douglas [1968]

Der 1968 erschienene amerikanische Krimi- Detektivfilm Detective basiert auf Roderick Thorps gleichnamigem Bestseller (1966) und war eine der ersten Mainstream-Diskussionen im amerikanischen Homosexualitätsfilm. Frank Sinatras dramatische Rolle als Titelfigur war eine seiner letzten und eine seiner intensivsten.

Als Teddy Leikman (gespielt von James Inman), der homosexuelle Sohn eines mächtigen Geschäftsmanns, geschlagen und verstümmelt aufgefunden wird, wird der New Yorker Polizist Joe Leland (Sinatra) beauftragt, den grausamen Fall zu lösen. Nachdem Leland Leikmans Mitbewohner Felix Tesla (Tony Musante) ein Geständnis abgenommen hat, gewinnt er eine Beförderung und Tesla wird schnell hingerichtet. Die Wende der Ereignisse macht Leland jedoch unruhig, da er weiß, dass Tesla psychisch instabil war. Leland trifft dann Norma (Jacqueline Bisset), die Witwe eines prominenten Buchhalters, Colin MacIver (William Windom), der angeblich in den Tod gesprungen ist. Sie vermutet, dass ihr Ehemann tatsächlich ermordet wurde, und als Leland sich bereit erklärt, den Fall erneut zu eröffnen, stößt er nicht nur auf Widerstand von Stadtbeamten und der Polizei, sondern erleidet auch einen Versuch in seinem Leben. Seine Untersuchung ergab schließlich, dass MacIver Leikman, mit dem er eng verbunden war, getötet hatte, bevor er Selbstmord begangen hatte, und dass hochrangige Beamte an einer Vertuschung teilgenommen hatten. Alarmiert durch die offizielle Korruption und die Erkenntnis, dass er zur Hinrichtung eines unschuldigen Mannes beigetragen hat, verlässt Leland die Polizei.

Zusammen mit Bullitt und Coogans Bluff machte The Detective 1968 zu einem Bannerjahr für hippe, harte Celluloid-Spürhunde. Der Film war Sinatras vierte Zusammenarbeit mit dem Regisseur Gordon Douglas - nach Young at Heart (1954), Robin and the Seven Hoods (1964) und Tony Rome (1967) - obwohl es eine weitaus düsterere Angelegenheit war als diese Bilder. Der Detective bot die bislang expliziteste Hollywood-Darstellung des schwulen Lebens, und obwohl er den Lebensstil als völlig vulgär darstellte, galt das Drehbuch als fortschrittlich bei der Behandlung von Homophobie und Antigay-Diskriminierung. Mia Farrow, die damalige Frau von Sinatra, war ursprünglich als Norma MacIver besetzt, musste jedoch die Rolle ablehnen, als die Dreharbeiten zu Rosemarys Baby, in dem sie die Hauptrolle spielte, hinter dem Zeitplan zurückblieben. Sinatra reichte bald darauf die Scheidung ein.