Maximilian I. Heiliger römischer Kaiser

Maximilian I. (geboren am 22. März 1459 in Wiener Neustadt, Österreich; gestorben am 12. Januar 1519 in Walisisch), Erzherzog von Österreich, deutscher König und römischer Kaiser (1493–1519), der seine Familie, die Habsburger, dominierte Europa des 16. Jahrhunderts. Er fügte den traditionellen österreichischen Beständen riesiges Land hinzu und sicherte die Niederlande durch seine eigene Ehe, Ungarn und Böhmen durch Vertrag und militärischen Druck sowie Spanien und das spanische Reich durch die Ehe seines Sohnes Philip. Er schuf die Landsknechte, eine Gruppe gut organisierter Söldner, und führte eine Reihe von Kriegen gegen die Franzosen, hauptsächlich in Italien. Sein Enkel gelang es als Karl V., das weite Habsburgerreich und die Kaiserkrone zu erobern.

Territoriale Expansion

Maximilian war der älteste Sohn des Kaisers Friedrich III. Und Eleanor von Portugal. Durch seine Heirat im Jahr 1477 mit Mary, der Tochter von Karl dem Kühnen, Herzog von Burgund, erwarb Maximilian die riesigen burgundischen Besitztümer in den Niederlanden und entlang der Ostgrenze Frankreichs. Er verteidigte seine neuen Domänen erfolgreich gegen die Angriffe Ludwigs XI. Von Frankreich und besiegte die Franzosen 1479 in der Schlacht von Guinegate. Dort rettete ihn Maximilians militärische Innovation. Die französischen Armeen bestanden hauptsächlich aus den geschätzten und beeindruckenden Schweizer Reisläufern, Söldnereinheiten, die in der Neuzeit als Schweizer Garde überlebt haben. Maximilian rekrutierte diese Elite-Pikeniere, um seine deutschen Streitkräfte auszubilden, die mit der Zeit als Landsknechte bekannt wurden. In Guinegate zeigten die Landsknechte ihr Können und wetteiferten mehr als ein Jahrhundert lang mit dem Schweizer Reisläufer um den Vorrang auf dem Schlachtfeld.

Nach Marias Tod (1482) war Maximilian gezwungen, den Generalstaaten (repräsentative Versammlung) der Niederlande zu gestatten, als Regent für seinen kleinen Sohn Philip (später Philip I. [der Schöne] von Kastilien) zu fungieren, nachdem er die Generalstaaten in besiegt hatte Krieg erlangte er 1485 die Kontrolle über die Regentschaft zurück. In der Zwischenzeit war Maximilian durch den Vertrag von Arras (1482) auch gezwungen, der Verlobung seiner Tochter Margarete von Österreich mit Karl VIII. von Frankreich zuzustimmen.

1486 wurde er zum König der Römer (Erbe seines Vaters, des Kaisers) gewählt und am 9. April in Aachen gekrönt. Mit der militärischen Hilfe Spaniens, Englands und der Bretagne setzte er seinen Krieg gegen Frankreich fort. Wie seine Vorgänger erlebte auch Maximilian in den Niederlanden chronische Revolten, typischerweise in Bezug auf Steuern. 1488 wurde er gefangen genommen und mehr als drei Monate in Brügge festgehalten, wo er von seinem Fenster aus beobachtete, wie mehrere seiner Gefährten hingerichtet wurden. Um Frankreich zu umgeben, heiratete Maximilian 1490 die Herzogin Anne von der Bretagne als Stellvertreter, konnte jedoch einer Invasion der Franzosen in die Bretagne nicht vorbeugen. Ein dramatischer Rückschlag ereignete sich, als Karl VIII. Seine Verlobte Margaret zu ihrem Vater zurückschickte und Anne aufforderte, ihre Ehe mit Maximilian abzubrechen und die Königin von Frankreich zu werden.

Durch den Erzherzog Sigismund, seinen Cousin, erhielt Maximilian das Tirol. Aufgrund seiner günstigen politischen Lage sowie seiner Silberminen wurde sein Hauptort Innsbruck zu seinem bevorzugten Einsatzzentrum.

Bis 1490 hatte er die Kontrolle über die meisten traditionellen Gebiete seiner Familie in Österreich wiedererlangt, die von Ungarn erobert worden waren. Anschließend wurde er Kandidat für den vakanten ungarischen Thron. Als stattdessen Vladislas (Ulászló) II. Von Böhmen gewählt wurde, führte er einen erfolgreichen Feldzug gegen Vladislas. Durch den Vertrag von Pressburg von 1491 ordnete er an, dass die Nachfolge nach Böhmen und Ungarn auf die Habsburger übergehen würde, wenn Vladislas keinen männlichen Erben hinterlassen würde.

Der Vertrag von Senlis (1493) beendete den Konflikt gegen die Niederlande und Frankreich und ließ das Herzogtum Burgund und die Niederlande sicher im Besitz des Hauses Habsburg.