Vogelkunde, ein Zweig der Zoologie, der sich mit dem Studium von Vögeln befasst. Die meisten frühen Schriften über Vögel sind eher anekdotisch als wissenschaftlich, aber sie stellen eine breite Wissensgrundlage dar, einschließlich vieler Folklore, auf der spätere Arbeiten basierten. Im europäischen Mittelalter befassten sich viele Abhandlungen mit den praktischen Aspekten der Ornithologie, insbesondere der Falknerei und dem Wildvogelmanagement. Von der Mitte des 18. bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war der Hauptschub die Beschreibung und Klassifizierung neuer Arten, da wissenschaftliche Expeditionen Sammlungen in tropischen Gebieten machten, die reich an Vogelarten waren. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die große Mehrheit der Vögel der Wissenschaft bekannt, obwohl die Biologie vieler Arten praktisch unbekannt war. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde viel über die innere Anatomie von Vögeln untersucht, vor allem für ihre Anwendung auf die Taxonomie. Die anatomische Untersuchung wurde in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts von den aufstrebenden Bereichen der Ökologie und Ethologie (der Untersuchung des Verhaltens) überschattet, erlebte jedoch ab den 1960er Jahren eine Wiederbelebung, wobei der Schwerpunkt auf der funktionellen Anpassung von Vögeln lag.
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Die Ornithologie ist eines der wenigen wissenschaftlichen Gebiete, in denen Nichtfachleute wesentliche Beiträge leisten. An Universitäten und Museen, die die Sammlungen von Vogelhäuten, Skeletten und erhaltenen Exemplaren beherbergen und pflegen, von denen die meisten Taxonomen und Anatomen abhängen, wird viel geforscht. Feldforschung wird dagegen sowohl von Fachleuten als auch von Amateuren durchgeführt, wobei letztere wertvolle Informationen zu Verhalten, Ökologie, Verbreitung und Migration liefern.
Obwohl viele Informationen über Vögel durch einfache, direkte Feldbeobachtung (normalerweise nur mit einem Fernglas) gewonnen werden, haben einige Bereiche der Ornithologie stark von der Einführung von Instrumenten und Techniken wie Vogelbinden, Radar, Funksendern (Telemetern) und Hoch profitiert -qualitative, tragbare Audiogeräte.
Das Binden (oder Klingeln) von Vögeln, das Anfang des 19. Jahrhunderts erstmals durchgeführt wurde, ist heute ein wichtiges Mittel, um Informationen über Langlebigkeit und Bewegungen zu erhalten. Bandsysteme werden von einer Reihe von Ländern durchgeführt, und jedes Jahr werden Hunderttausende von Vögeln mit nummerierten Beinbändern markiert. Die Untersuchung von Vogelbewegungen wurde auch durch die Verwendung von empfindlichem Radar erheblich unterstützt. Einzelne Vogelbewegungen werden auch täglich mithilfe winziger Funksender (Telemeter) aufgezeichnet, die vom Vogel getragen oder in ihn implantiert werden. Visuelle Markierungen wie Gefiederfarbstoffe und Plastiketiketten an den Beinen oder Flügeln ermöglichen die visuelle Erkennung eines einzelnen Vogels ohne die schwierige Aufgabe, ihn zu fangen, und ermöglichen es dem Forscher, von Amateur-Vogelbeobachtern bei der Wiederherstellung seiner markierten Vögel unterstützt zu werden. Die Erforschung der Art und Bedeutung von Vogelrufen hat mit der Entwicklung hochwertiger, tragbarer Audiogeräte zugenommen.
