Mosul, arabischer Al-Mawṣil, Stadt, Hauptstadt von Nīnawā muḥāfaẓah (Gouvernorat), nordwestlicher Irak. Von ihrem ursprünglichen Standort am Westufer des Tigris aus dehnte sich die moderne Stadt bis zum Ostufer aus und umgibt heute die Ruinen der alten assyrischen Stadt Ninive. Mosul liegt 362 km nordwestlich von Bagdad und ist die zweitgrößte Stadt des Irak. Sie ist das wichtigste Handelszentrum im Nordwesten des Landes.
Mosul wurde wahrscheinlich an der Stelle einer früheren assyrischen Festung erbaut und trat die Nachfolge von Ninive als Tigris-Brückenkopf der Straße an, die Syrien und Anatolien mit Persien verband. Bis zum 8. Jahrhundert ce war es die Hauptstadt von Nordmesopotamien geworden. In den folgenden Jahrhunderten regierte eine Reihe unabhängiger Dynastien die Stadt, die unter der Zangid-Dynastie (1127–1222) und unter Sultan Badr al-Dīn Luʾluʾ (reg. 1222–59) ihren politischen Höhepunkt erreichte. Zu dieser Zeit entstanden in Mosul berühmte Schulen für Metallarbeiten und Miniaturmalerei. Der Wohlstand der Region endete jedoch 1258, als sie von den Mongolen unter Hülegü verwüstet wurde.
Die osmanischen Türken regierten die Region von 1534 bis 1918, während derer Mosul ein Handelszentrum des Osmanischen Reiches und das Hauptquartier einer politischen Unterteilung wurde. Nach dem Ersten Weltkrieg (1914–18) wurde das Mosul-Gebiet von Großbritannien besetzt, bis eine Grenzsiedlung (ca. 1926) es eher im Irak als in der Türkei platzierte. Die wirtschaftliche Bedeutung der Stadt nahm danach ab, weil sie vom Rest des ehemaligen Osmanischen Reiches abgeschnitten war.
Mosul ist seitdem wohlhabender geworden, mit zunehmendem Handel und der Entwicklung wichtiger Ölfelder in der Nähe im Osten und Norden. Es gibt eine Raffinerie in der Stadt. Mosul war einst berühmt für seine feinen Baumwollwaren; Es ist heute ein Zentrum der Zement-, Textil-, Zucker- und anderen Industriezweige und ein Marktplatz für landwirtschaftliche Produkte. Die Stadt hat Straßen- und Schienenverbindungen mit Bagdad und anderen irakischen Städten sowie mit dem nahe gelegenen Syrien und der Türkei und verfügt über einen Flughafen.
Die Bevölkerung bestand traditionell hauptsächlich aus Kurden und einer großen Minderheit christlicher Araber. Ein von der Regierung der Baʿth-Partei ab den 1970er Jahren eingeführter Neuansiedlungsplan erhöhte jedoch die Präsenz von Arabern in der Stadt. Der Sturz der Baʿthisten im Jahr 2003 während des Irak-Krieges führte zu einem Ausbruch ethnischer Konflikte, als Kurden versuchten, Eigentum zurückzugewinnen, das sie angeblich von der Regierung enteignet hatten.
Im Jahr 2013 begann eine radikale sunnitische Aufständischengruppe, die in Ostsyrien und im Westirak unter dem Namen Islamischer Staat im Irak und in der Levante (ISIL), auch bekannt als Islamischer Staat im Irak und in Syrien (ISIS), tätig war, die Kontrolle über die Mehrheit der Sunniten zu übernehmen Städte im Westirak, die irakische Regierungstruppen zum Rückzug zwingen. Im Juni 2014 fiel Mosul als größte Stadt auf ISIL. Es gab Berichte, dass Nicht-Sunniten in Mosul, wie auch in anderen von ISIL regierten Gebieten, einer Kampagne der Entführung, Vertreibung und Ermordung durch ISIL-Bewaffnete ausgesetzt waren.
In Mosul befinden sich viele alte Gebäude, von denen einige aus dem 13. Jahrhundert stammen. Dazu gehören die Große Moschee mit ihrem schiefen Minarett, die Rote Moschee, die Moschee von Nabī Jarjīs (St. George), mehrere christliche Kirchen sowie verschiedene muslimische Schreine und Mausoleen. Seit dem Zweiten Weltkrieg (1939–45) wurde die Stadt durch Neubauten mehrfach vergrößert. Am auffälligsten war die Expansion am Ostufer des Tigris; Es gibt jetzt fünf Brücken, die die beiden Seiten der Stadt verbinden. Die Universität von Mosul (1967) ist nach der Universität von Bagdad die zweitgrößte Universität im Irak. Pop. (2003 est.) 1.800.000.
