Islam
Nach islamischem Denken zeugt die Existenz der Hölle (Jahannam) von Gottes Souveränität, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit und warnt auch Einzelpersonen und Nationen vor der endgültigen Entscheidung zwischen Treue und Untreue, Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit und Leben und Tod. Die großen islamischen Schulen sind sich einig, dass es für die Identität eines Muslim wesentlich ist, an den Tag zu glauben und sich darauf zu freuen - oder genauer gesagt auf die Stunde -, in der Gott seine Schöpfung beenden, die Toten auferwecken und sie wiedervereinigen wird ihre Seelen, beurteilen sie einzeln und verpflichten jeden Einzelnen, wie er es verdient, den Freuden des Gartens (Paradies) oder den Schrecken des Feuers (Hölle). Symbole, die an ägyptische, zoroastrische, jüdische und christliche Gerichtsszenen erinnern, tauchen in islamischen Berichten immer wieder auf, insbesondere die Aufzeichnungen über Taten, das Wiegen der Seele und die Testbrücke, die sich für die Gerechten erweitert, sich aber zu einer Messerschneide verengt Sünder, die den Halt verlieren und in die Flammen darunter stürzen. Gemäß der islamischen Lehre übt Gott im Verlauf der Ereignisse vollständige Autorität aus. Er hat das menschliche Schicksal vorbestimmt, macht den Einzelnen jedoch zu Recht für seine Entscheidungen im Leben verantwortlich. Gott ist immun gegen besondere Flehen und behält sich in seiner Barmherzigkeit die Macht vor, diejenigen zu retten, die er will, und diejenigen, für die der Prophet Muhammad eintritt, positiv zu betrachten. Er schuf die Hölle mit ihren sieben geordneten Toren für einen tiefen Zweck, hat aber dem Leiden der Gläubigen, die gesündigt haben, eine Grenze gesetzt. Für Ungläubige, die sich weigern, ihren Schöpfer anzuerkennen, gibt es keine Hoffnung auf endgültige Erlösung vom Feuer.
Der Koran hat wenig über die Zeitspanne (Barzakh) zwischen Tod und Auferstehung zu sagen, aber die spätere islamische Literatur macht das Sterbebett und das Grab zum Schauplatz eines vorläufigen Urteils. Die Seele des frommen Muslims wird einen leichten Tod und einen angenehmen Aufenthalt im Grab erleben. Die Seele des Ungläubigen, die gewaltsam aus dem Körper gerissen wurde und von den Engeln Munkar und Nakīr nicht verhört wurde, wird im Grab bis zu dem Tag gequält, an dem sie ihren Platz in der Hölle einnehmen wird, um dort bittere Früchte und Eiter zu essen und geröstet zu werden und mit allen üblichen höllischen Mitteln gekocht, solange Gott es für richtig hält. Wie die Freuden des Himmels sind die Schmerzen der Hölle zutiefst körperlich und geistig. Die schlimmste aller Qualen ist die Entfremdung von Gott.
Hinduismus
Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. Wanderten indogermanische Völker in den Nordwesten Indiens aus und brachten eine Religion mit, die von der des alten Iran beeinflusst war. Nach den großen Texten dieser Tradition, den Veden (ca. 1500–1200 v. Chr.), Stellt die ordnungsgemäße Ausführung von Opfern die richtigen Beziehungen zum Kosmos her und ermöglicht es einem, im Leben zu gedeihen und seine Vorfahren im Tod mit dem Himmel zu verbinden. Die rituell Unvorbereiteten und in späteren Berichten die Unwissenden und moralisch Unwürdigen stehen vor der düsteren Aussicht, fast ausgestorben zu sein oder in eine dunkle, kalte Unterwelt abzusteigen.
In den esoterischen Lehren, die in den grundlegenden philosophischen Texten des klassischen Hinduismus, den Brahmanen und Upanishaden, aufgezeichnet sind, hängt die Hoffnung auf eine freudige Unsterblichkeit davon ab, in sich selbst zu finden und durch spirituelle Disziplin die mysteriöse Kraft Brahman zu nutzen, die das Universum durchdringt und in der Welt wohnt Geräusche und Gesten des rituellen Opfers. Diejenigen, die unvorbereitet sterben, müssen wiedergeboren werden (Samsara), um die Konsequenzen ihrer vergangenen Taten (Karma) zu leben. Schwere Sünden erleiden eine elende Wiedergeburt in der Hölle oder eine Pause in der Hölle auf dem Weg zur Wiedergeburt auf einer niedrigen Ebene der Existenz. Das Ziel der hinduistischen Praxis ist es, von allen Formen der Geburt befreit zu werden und in einen Zustand vollkommenen Bewusstseins und unvergänglicher Glückseligkeit in Gemeinschaft mit dem Göttlichen zurückzukehren.
Als sich die hinduistische Mythologie weiterentwickelte, wurde Yama, zunächst ein himmlischer Gott und Richter der Toten, in seinem furchterregendsten Aspekt mit dem Tod in Verbindung gebracht, und die Höllen der Unterwelt wurden so zahlreich und vielfältig wie die Himmel. Die Puranas, enzyklopädische Sammlungen hinduistischer Mythen und Legenden, lieferten lebendige Details zu den Modalitäten der Zerstückelung, des Durchdringens, des Brennens und der Fäulnis, die jeder Hölle zugeordnet und für jedes Verbrechen spezifisch sind. In den Andachtsformen des Hinduismus, die im 12. und 13. Jahrhundert zu blühen begannen und bis heute vorherrschen, ist der Wunsch, eine Wiedergeburt in der Hölle zu vermeiden, ein starker Anreiz, Anbetung anzubieten und selbstlose Handlungen auszuführen. Hinduistische Philosophen und Mystiker haben sich jedoch weiterhin auf das ultimative Ziel konzentriert, die Wiedergeburt vollständig durch spirituelle Disziplin zu überwinden.
