ForscherExplorer 1 (gestartet am 31. Januar 1958), der erste von den Vereinigten Staaten umkreiste Weltraumsatellit, entdeckte das Innerste des Van Allen, einer der größten Serien unbemannter US-Raumschiffe, bestehend aus 55 wissenschaftlichen Satelliten, die zwischen 1958 und 1975 gestartet wurden Strahlungsgürtel, zwei Zonen geladener Teilchen, die die Erde umgeben. Die Entdeckung der Van-Allen-Gürtel durch Explorer 1 war die erste wissenschaftliche Entdeckung eines künstlichen Satelliten. Explorer 6 (gestartet am 7. August 1959) machte die ersten Bilder der Erde aus der Umlaufbahn. Andere bemerkenswerte Fahrzeuge in der Serie sind Explorer 38 (gestartet am 4. Juli 1968; auch bekannt als Radio Astronomy Explorer), das galaktische Radioquellen misst und niedrige Frequenzen im Weltraum untersucht, und Explorer 53 (gestartet am 7. Mai 1975; auch bekannt als Small) Astronomie-Satellit-C), der gesendet wurde, um Röntgenquellen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Milchstraße zu erforschen.
