David Merrick, ursprünglicher Name David Margulois (* 27. November 1911 in St. Louis, Missouri, USA; † 25. April 2000 in London, England), ein produktiver amerikanischer Theaterproduzent, der währenddessen viele der erfolgreichsten Theaterstücke des amerikanischen Theaters inszenierte die 1960er Jahre.
Obwohl er an der St. Louis University in Missouri Jura studierte, gab Merrick nach 1949 die Rechtspraxis auf und wurde ein hauptberuflicher Theaterproduzent in New York City. Seine erste unabhängige Produktion, Clutterbuck (1949), erhielt gemischte Kritiken, lief aber etwa sechs Monate. 1954 wurde das Musical Fanny sein erster Hit und in den nächsten 40 Jahren folgten mehr als 85 weitere Broadway-Shows, darunter Look Back in Anger (1957), Gypsy (1959), A Taste of Honey (1960) und Becket (1960)), Hallo Dolly! (1964), Oh, was für ein schöner Krieg! (1964), Cactus Flower (1965), Marat / Sade (1965), Play It Again, Sam (1969), 42nd Street (1980) und Loot (1986).
Merrick hatte eine stachelige Persönlichkeit, die an Misanthropie grenzte, und er verachtete Schauspieler und Kritiker gleichermaßen offen. Sein Privatleben war bunt - sechsmal verheiratet, mit fünf Frauen - und er war legendär für seine PT Barnum-ähnlichen Publicity-Stunts. Er versteckte einmal eine Schauspielerin im Publikum und bezahlte sie dafür, auf die Bühne zu springen und die Aufführung zu einem festgelegten Zeitpunkt zu unterbrechen, in der Hoffnung, die Aufmerksamkeit der Medien auf sich zu ziehen. Der Stunt hat funktioniert. Bei einer anderen Gelegenheit soll er einen Kritiker daran gehindert haben, eine Vorschau anzusehen, indem er die Aufführung wegen einer „losen“ Ratte abgesagt hat. In den Augen einiger war Merrick nur ein Verpacker, kein Produzent großer Kunst, jemand, der das Produkt dabei verbilligte; Für andere war er ein seltenes Genie der verlorenen Kunst der Marketingkunst.
Trotz seiner kniffligen und ausgefallenen Art war Merrick einer der talentiertesten Produzenten des amerikanischen Theaters, der sowohl kritischen als auch kommerziellen Erfolg hatte. Er hatte häufig mehrere Produktionen gleichzeitig am Broadway und viele von ihnen hatten auch erfolgreiche Läufe in London.
