Burgess Meredith US-amerikanischer Schauspieler und Regisseur

Burgess Meredith, in vollem Umfang Oliver Burgess Meredith (* 16. November 1907 in Cleveland, Ohio, USA; * 9. September 1997 in Malibu, Kalifornien), US-amerikanischer Schauspieler und Regisseur, spielte in einer Karriere von fast sieben Jahrzehnten eine vielfältige Charaktere auf der Bühne, im Fernsehen und im Film.

Meredith besuchte das Amherst College, verließ es jedoch vor seinem Abschluss. Anschließend hatte er verschiedene Jobs inne - insbesondere als Reporter und Handelsseemann -, bevor er eine Schauspielkarriere verfolgte. 1929 wurde er unbezahlter Lehrling bei Eva Le Galliennes Civic Repertory Company in New York City. Im folgenden Jahr gab er sein Broadway-Debüt in Romeo und Julia und erzielte 1935 große Erfolge als Mio im Maxwell Anderson-Spiel Winterset. Er wiederholte die Rolle für die Filmversion von 1936, die sein erster gutgeschriebener Bildschirmauftritt war.

Nach bemerkenswerten Bühnenauftritten in High Tor (1937) und Liliom (1940) diente er während des Zweiten Weltkriegs als Kapitän der US Army Air Forces. Nach dem Krieg kehrte er zur Schauspielerei zurück, unter anderem in The Playboy of the Western World (1946–47), Major Barbara (1956–57) und I Was Dancing (1964). Meredith führte auch Regie bei einer Reihe von Broadway-Produktionen, insbesondere bei A Thurber Carnival (1960), für die er einen besonderen Tony Award erhielt. James Baldwins Blues für Mister Charlie (1964); und Ulysses in Nighttown (1974), für die er eine Tony Award-Nominierung erhielt.

In dieser Zeit trat Meredith in zahlreichen Filmen auf. Er hatte denkwürdige Rollen als George Milton in Von Mäusen und Männern (1939), einer Adaption von John Steinbecks klassischer Novelle, und als Ernie Pyle in Die Geschichte von GI Joe (1945). Meredith schrieb und spielte auch in Jean Renoirs Das Tagebuch eines Zimmermädchens (1946), einem romantischen Drama mit seiner dritten Frau, Paulette Goddard. Seine Filmkarriere kam jedoch in den 1950er Jahren zum Stillstand, als seine liberalen Ansichten den Zorn von US-Senator Joseph McCarthy und dem House Un-American Activities Committee auf sich zogen. Seine schwarze Liste wurde durch seine Rollen in mehreren Filmen von Otto Preminger erleichtert, darunter Advise & Consent (1962).

1975 spielte Meredith einen ehemaligen Varieté-Darsteller, der als Tür-zu-Tür-Verkäufer am Tag der Heuschrecke arbeitete, für den er seine erste Oscar-Nominierung erhielt. Er erhielt ein zweites Oscar-Nicken für seine Darstellung eines frechen Boxtrainers in Rocky (1976). Der Film war ein Blockbuster und Meredith trat in mehreren Fortsetzungen auf. Spätere Filme schlossen Grumpy Old Men (1993) und Grumpier Old Men (1995) ein. Meredith führte auch Regie bei den Filmen Der Mann am Eiffelturm (1950) und Das Yin und Yang von Mr. Go (1978), die er schrieb.

Neben seiner Arbeit auf der Bühne und auf der Leinwand war Meredith ein Hauptdarsteller im amerikanischen Fernsehen. Er trat in Serien wie Rawhide, Bonanza und The Virginian auf und war in zahlreichen Fernsehfilmen zu sehen, insbesondere in Tail Gunner Joe (1977). Letzteres war eine Biografie über McCarthy, und Meredith gab eine mit dem Emmy-Preis ausgezeichnete Leistung als Anwalt der Armee, Joseph Welch, der den Senator berühmt fragte: „Haben Sie endlich keinen Sinn für Anstand, Sir? Hast du keinen Anstand hinterlassen? “ Meredith war jedoch vielleicht am bekanntesten für seine Rolle als bösartiger Pinguin in der Fernsehserie Batman aus den 1960er Jahren. Der Charakter brachte ihm neue Popularität - sowie eine jüngere Fangemeinde - und er wiederholte die Rolle für die Filmversion von 1966. 1994 veröffentlichte Meredith seine Autobiografie So Far, So Good.