Bojar, russischer Bojarin , Plural Boyare, Mitglied der oberen Schicht der mittelalterlichen russischen Gesellschaft und Staatsverwaltung. In der Kiewer Rus bildeten die Bojaren im 10. bis 12. Jahrhundert die Seniorengruppe im Gefolge des Prinzen (Druzhina) und besetzten die höheren Posten bei den Streitkräften und in der Zivilverwaltung. Sie bildeten auch einen Bojarenrat oder eine Duma, die den Prinzen in wichtigen Staatsangelegenheiten beriet. Im 13. und 14. Jahrhundert waren die Bojaren in den nordöstlichen russischen Fürstentümern eine privilegierte Klasse reicher Landbesitzer; Sie dienten dem Prinzen als seine Adjutanten und Ratsmitglieder, behielten jedoch das Recht, seinen Dienst zu verlassen und in den eines anderen Prinzen einzutreten, ohne ihre Güter zu verlieren.
Vom 15. bis 17. Jahrhundert bildeten die Bojaren von Moskau eine geschlossene Adelsklasse, die den Thron des Großfürsten (später des Zaren) umgab und zusammen mit ihm das Land regierte. Sie stammten aus etwa 200 Familien, stammten von ehemaligen Fürsten, alten Moskauer Bojarenfamilien und ausländischen Aristokraten ab. Der Rang eines Bojaren gehörte nicht allen Mitgliedern dieser Familien, sondern nur den älteren Mitgliedern, denen der Zar diesen Titel verlieh. Unter den Bojaren stand die Gruppe der Okolnichy. Zusammen bildeten diese beiden Schichten den Bojarenrat, der dem Zaren half, die inneren und äußeren Angelegenheiten des Staates zu regeln. Die vom Zaren bestätigten Entscheidungen des Bojarenrates wurden als normale Form der Gesetzgebung anerkannt. Die Bojaren und Okolnichy dienten im Allgemeinen als Leiter von Regierungsbüros, Provinzgouverneuren und Militärkommandanten.
Der Zar hatte keine völlige Freiheit bei der Wahl seiner Chefassistenten und Untergebenen. Er war an den eigentümlichen aristokratischen Brauch von Mestnichestvo gebunden. Dies war eine komplizierte Ranghierarchie unter aristokratischen Moskauerfamilien. Sie wurden in einer bestimmten genealogischen Reihenfolge nach ihrem relativen Dienstalter eingestuft, und während der Besetzung der höchsten Posten in seiner Armee und Verwaltung musste der Zar nicht so sehr die persönlichen Verdienste des Kandidaten berücksichtigen, als vielmehr sein genealogisches Dienstalter, wie es zuvor definiert wurde Präzedenzfälle. Mestnichestvo, das die Auswahl geeigneter Kandidaten für hohe Ämter behinderte, verursachte endlose Streitigkeiten unter den Bojarenfamilien und wurde 1682 endgültig abgeschafft.
Im Laufe des 17. Jahrhunderts nahm die soziale und politische Bedeutung der Bojaren ab. Anfang des 18. Jahrhunderts hob Zar Peter I. der Große den Rang und den Titel des Bojaren auf und machte den Staatsdienst zum ausschließlichen Mittel, um eine hohe Position in der bürokratischen Hierarchie zu erreichen.
