Bankkrieg, in der Geschichte der USA der Kampf zwischen Präsident Andrew Jackson und Nicholas Biddle, Präsident der Bank der Vereinigten Staaten, um den Fortbestand des einzigen nationalen Bankinstituts in der Nation im zweiten Viertel des 19. Jahrhunderts. Die erste Bank der Vereinigten Staaten, die 1791 aufgrund der Einwände von Thomas Jefferson gechartert wurde, wurde 1811 eingestellt, als die Republikaner von Jefferson sich weigerten, eine neue Bundesurkunde zu verabschieden. 1816 wurde die zweite Bank der Vereinigten Staaten mit einer 20-jährigen Bundesurkunde gegründet.
1829 und erneut 1830 machte Jackson seine verfassungsrechtlichen Einwände und seinen persönlichen Widerspruch gegenüber der Bank deutlich. Er glaubte, dass es zu viel wirtschaftliche Macht in den Händen einer kleinen Elite konzentrierte, die außerhalb der Kontrolle der Öffentlichkeit lag. Zur Unterstützung wandte sich Biddle an die Nationalen Republikaner - insbesondere an Henry Clay und Daniel Webster - und verwandelte das Thema in einen politischen Kampf. Auf ihren Rat hin beantragte Biddle eine neue Charta, obwohl die alte Charta erst 1836 auslief.
Das Recharter-Gesetz wurde 1832 problemlos an beiden Häusern des Kongresses verabschiedet. "Die Bank versucht, mich zu töten, aber ich werde es töten", gab Jackson eine starke Vetobotschaft heraus. Das Schicksal der Bank wurde dann zum zentralen Thema der Präsidentschaftswahlen von 1832 zwischen Jackson und Clay. Jackson schloss aus seinem Wahlsieg, dass er das Mandat hatte, der Bank nicht nur eine neue Charta zu verweigern, sondern das, was er als „Hydra der Korruption“ bezeichnete, so schnell wie möglich zu zerstören. (Viele seiner politischen Feinde hatten Kredite von der Bank oder waren auf ihrer Gehaltsliste.)
Jackson ordnete an, keine staatlichen Gelder mehr bei der Bank einzuzahlen. Bestehende Einlagen wurden verbraucht, um die Ausgaben abzuzahlen, während neue Einnahmen in 89 staatlichen „Haustierbanken“ erzielt wurden. Biddle reagierte, indem er Kredite in Anspruch nahm und so einen Kreditmangel und einen Geschäftsabschwung auslöste. Clay drängte 1834 eine Resolution durch den Senat, in der er Jackson dafür tadelte, dass er die Ablagerungen entfernt hatte.
Jackson hielt fest. Biddle war schließlich gezwungen, die Kreditpolitik der Bank zu lockern, und 1837 löschte der Senat die Misstrauensentscheidung aus seinen Unterlagen. Als die Bundesurkunde der Bank endgültig auslief, sicherte sich Biddle eine Staatsurkunde aus Pennsylvania, um den Betrieb der Bank aufrechtzuerhalten. Aber im Jahr 1841 ging das Geschäft aus, was auf fehlerhafte Investitionsentscheidungen und nationale wirtschaftliche Not zurückzuführen war.
