Asturien, offiziell das Fürstentum Asturien, das spanische Principado de Asturias, die Comunidad Autónoma (Autonome Gemeinschaft) und die historische Region Spaniens, die mit der nordwestspanischen Provinz (Provinz) Asturien zusammenfällt. Es wird im Osten von den autonomen Gemeinden Kantabriens, im Süden von Kastilien-León und im Westen von Galizien begrenzt. Das Kantabrische Meer liegt im Norden. Die Autonome Gemeinschaft Asturien wurde durch das Autonomiestatut vom 30. Dezember 1981 gegründet. Die Hauptstadt ist Oviedo. Fläche 10.604 Quadratkilometer. Pop. (2007 est.) 1.074.862.
Erdkunde
Berge bedecken mehr als vier Fünftel Asturiens. Die Region kann in mehrere Ost-West-Zonen unterteilt werden. Von Norden nach Süden gehören dazu die Ebenen und Hügel der Atlantikküste, die einen schmalen Streifen einnehmen und sich in eine Reihe von Küstenhügeln zurückziehen. Diese Hügel umgeben den zentralen Korridor, das Tal des Flusses Nalón, in dem sich der größte Teil der Bevölkerung und der Industrie Asturiens konzentriert. Strukturell ist dies eine Längsvertiefung zwischen den Zentren von Cangas de Onis (Ost) und Oviedo (West). Die Kantabrischen Berge erheben sich nach Süden, wobei die vergletscherten Europa Peaks als Nationalpark angelegt sind. Täler verlaufen von Norden nach Süden, aber der Leitariegos-Pass ist der einzige leicht zugängliche Pass in die Nachbarregion Kastilien-León. Der jährliche Niederschlag ist hoch und übersteigt 1.000 mm. Das Klima ist ozeanisch mit relativ gleichmäßigen Niederschlägen während des ganzen Jahres; Die Temperaturen sind moderat und zeigen nur geringe saisonale Schwankungen.
Die asturische Bevölkerung hat sich seit 1900 verdoppelt, aber ihr Anteil an der spanischen Bevölkerung ist stetig zurückgegangen, und die Auswanderung hat eine alternde Bevölkerung zurückgelassen. Die Auswanderung in die Industrieregionen Spaniens und in andere westeuropäische Länder hat das Bevölkerungswachstum unter dem nationalen Durchschnitt gehalten. Der rückläufige Agrarsektor hat zur Auswanderung vom Land geführt, wobei sich die Bevölkerung zunehmend auf das industrielle und städtische Dreieck von Oviedo, Avilés und Gijón konzentriert.
Die Landwirtschaft ist in der Region schlecht entwickelt. Traditionelle Kulturen sind Weizen, Hirse und Kidneybohnen. Seit dem 18. Jahrhundert umfasst die Fruchtfolge Mais und Kartoffeln. Die asturische Landwirtschaft war traditionell kollektiv ausgerichtet, und die ausgedehnten Weiden in den Bergen waren bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts gemeinschaftlich. Weiden und Futteranbau haben sich seitdem dramatisch verbreitet und die Tierhaltung als dominierende landwirtschaftliche Tätigkeit etabliert. Schweizer Rinder, die 1885 eingeführt wurden, sind die führenden Nutztiere und haben Schafe und Pferde stetig vertrieben.
Der Reichtum Asturiens liegt jedoch in seinen Kohlefeldern, die sich über das gesamte Nalón-Becken erstrecken und mehr als 2.600 Quadratkilometer umfassen. Asturien ist die wichtigste Bergbau- und Hüttenregion in Spanien. In Avilés wurde ein großer Industriekomplex errichtet, der zu einem starken Bevölkerungswachstum geführt hat. Mieres ist ein geschäftiges Bergbau- und Schmelzzentrum. Der Seehafen von Gijón, Puerto del Musel, ist Spaniens wichtigster Kohleexporthafen. In Trubia gibt es eine Rüstungsfabrik. Die Hauptstadt Oviedo ist ein Kultur- und Kommunikationszentrum. Asturien ist auch ein bedeutender Zinkproduzent, aber die Produktion ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts erheblich zurückgegangen. Asturias 'Industrien sind nicht stark diversifiziert, obwohl die Herstellung von Zement, Glas, Lebensmitteln und Getränken, Tabak, Leder und Textilien zugenommen hat.
Die unbebaute Infrastruktur der Region hat die industrielle Expansion behindert. Straßen und Eisenbahnen verlaufen in der Regel von Nord nach Süd, laufen im Dreieck von Oviedo, Avilés und Gijón zusammen und umgehen weitgehend die im Osten und Westen liegenden Punkte. Die Schifffahrt hat zugenommen und die Häfen von Avilés, Gijón und El Musel bevorzugt.
Das traditionelle Gehöft in Asturien ist das Caserío, das aus Holz und Stein gebaut ist und üblicherweise über einen Balkon, eine Galerie und eine Veranda mit Arkaden verfügt. Die Einhaltung des römischen Katholizismus ist in Asturien tendenziell weniger intensiv als in anderen Regionen, und die lokale Folklore bewahrt zahlreiche Aberglauben. Der Trasgu zum Beispiel ist ein spöttischer Geist und die Güestia eine nächtliche Prozession unruhiger Seelen.
