Lebensbaum (Gattung Thuja) (lateinisch: „Baum des Lebens“), eine der fünf Arten der Gattung Thuja, harzige, immergrüne Zier- und Holzkoniferen der Zypressenfamilie (Cupressaceae), heimisch in Nordamerika und Ostasien. Eine eng verwandte Gattung sind falsche Lebensbäume.
Lebensbäume sind Bäume oder Sträucher, die gewöhnlich pyramidenförmig sind, mit dünner, schuppender Außenrinde und faseriger Innenrinde, horizontalen oder aufsteigenden Zweigen und charakteristisch abgeflachten, sprühähnlichen Zweigsystemen. Jeder Zweig hat vier Reihen winziger, schuppenartiger Blätter. Juvenile Blätter sind viel länger und nadelförmig und können bei einigen Arten zusammen mit dem reifen Laub bestehen bleiben.
Männliche und weibliche Fortpflanzungsstrukturen (Zapfen) werden an den Spitzen verschiedener Zweige desselben Baumes getragen, die männlichen Zapfen sind gerundet und rötlich oder gelblich, die weiblichen sehr klein und grün oder violett gefärbt. Mature Konen einzeln ist, eiförmig oder rechteckig, von 8 bis 16 mm (etwa 1 / 2 Zoll) lang, mit 4 bis 6 (aber manchmal 3 oder so viele wie 10) Paaren von dünnen, flexiblen Skalen, die in verdickten Rippen oder Prozessen beenden.
Der orientalische oder chinesische Lebensbaum (T. orientalis), ein beliebter Zierpflanzen aus Asien, ist ein anmutig symmetrischer Strauch mit einer Höhe von etwa 10 Metern. Einige Behörden haben es aufgrund von Unterschieden wie aufrechten Zweigen, vertikal angeordneten, fächerartigen Verzweigungssystemen und sechs bis acht Kegelschuppen mit Haken an eine separate Gattung (Biota) zugeordnet.
Gelbliches oder rotbraunes Lebensbaumholz ist weich, leicht, aber sehr haltbar, duftend und leicht zu bearbeiten. Der Riesenbaum (T. plicata) ist die wichtigste holzproduzierende Art, aber auch das Holz des amerikanischen Lebensbaums (T. occidentalis) wird häufig verwendet.
