Zhu De, Wade-Giles-Romanisierung Chu Teh (* 1. Dezember 1886 in Yilong, Provinz Sichuan, China; * 6. Juli 1976 in Peking), einer der größten Militärführer Chinas und Gründer der kommunistischen Armee Chinas.
Zhu wurde in eine Bauernfamilie hineingeboren und war zunächst Sportlehrer. 1911 absolvierte er die Yunnan Militärakademie und nahm an der Revolution teil, die die Qing-Dynastie stürzte. Während der nächsten 10 Jahre diente Zhu als Offizier mittleren Ranges und dann als Brigadekommandeur in den Armeen der Kriegsherren in den Provinzen Sichuan und Yunnan im Südwesten Chinas. 1922 ging er, desillusioniert vom Warlordismus und der chaotischen Politik des republikanischen China im Allgemeinen, nach Europa und studierte in Berlin und an der Universität Göttingen. Während seiner Zeit in Deutschland trat er der Kommunistischen Partei Chinas bei.
Zhu wurde wegen seiner politischen Aktivitäten aus Deutschland vertrieben und ging für eine Weile in die Sowjetunion. 1926 kehrte er nach China zurück, wo er unter Verschleierung seiner kommunistischen Zugehörigkeit Offizier der nationalistischen Armee (Kuomintang) wurde. Im August 1927 nahm er am kommunistisch geführten Nanchang-Aufstand gegen die Nationalisten teil, ein Ereignis, das von Kommunisten als Geburtsstunde der chinesischen Roten Armee angesehen wird. Als der Nanchang-Aufstand von den Nationalisten niedergeschlagen wurde, führte Zhu seine verbleibenden Truppen nach Süden nach Fujian, Guangdong und schließlich in die Provinz Hunan, wo sie sich mit den kleinen Guerilla-Kräften von Mao Zedong verbanden. Die beiden bildeten die 4. Rote Armee mit Zhu De als Kommandeur und Mao Zedong als politischem Kommissar. Sie gründeten eine Basis oder einen Sowjet in der Provinz Jiangxi, und Zhu baute die Rote Armee von 5.000 Soldaten im Jahr 1929 auf 200.000 im Jahr 1933 auf. Er befehligte die erfolgreiche Verteidigung des Sowjets in Jiangxi durch die Rote Armee gegen die ersten vier Feldzüge der Nationalisten (1931–1931) 33) um es zu vernichten. Zhu diente dann als Oberbefehlshaber der Roten Armee während des 10.000 km langen Rückzugs der Kommunisten (1934–35) in die Provinz Shaanxi, eine Reise, die als Langer Marsch bekannt ist.
Nachdem die Kommunisten 1937 ein Bündnis mit den Nationalisten geschlossen hatten, um der japanischen Invasion in China zu widerstehen, befehligte Zhu direkt die nördlichen Streitkräfte der Roten Armee und benannte sie in Armee der achten Route um. Von 1937 bis 1945 behielt er das Gesamtkommando über alle kommunistischen Militäreinsätze gegen die Japaner. Nach der japanischen Kapitulation 1945 und der Wiederaufnahme des Bürgerkriegs zwischen den Nationalisten und den Kommunisten befehligte Zhu die umbenannte Volksbefreiungsarmee (PLA), die besiegte die Nationalisten und vertrieb sie vom Festland. Er behielt bis 1954 das Kommando über die PLA der neuen Volksrepublik China. Obwohl Zhu ab 1934 Mitglied des Politbüros war, wurde er nie als Anwärter auf politische Macht angesehen. Als die Reihen in der Armee eingeweiht wurden, wurde er zum Marschall ernannt und war ab 1959 Vorsitzender des Ständigen Ausschusses des Nationalen Volkskongresses, der nominalen Legislative.
Zhu De war zusammen mit Mao Zedong in erster Linie für den Hauptbeitrag der chinesischen Roten Armee zur modernen Kriegsführung verantwortlich - die Erhöhung der Guerillakriegsführung von einer kleinen Ergänzung konventioneller Streitkräfte zu einem wichtigen strategischen Konzept, insbesondere für revolutionäre Armeen. Unter Zhu entwickelte sich die Rote Armee zu einer hochmobilen, flexiblen und autarken Streitmacht, die auf dem Land operierte und durch ihre Disziplin, ihren Mut und ihre Reaktionsfähigkeit die Unterstützung der Landbevölkerung gewann. Zhus Strategie bestand üblicherweise darin, die feindlichen Streitkräfte stückweise und durch Abrieb zu zerstören, anstatt heftige Schlachten mit massierten Truppen zu führen. Die Kontrolle des ländlichen Raums wurde auf lange Sicht als wichtiger angesehen als kostspielige Versuche, Großstädte zu überrunden und zu halten. Zhus Perfektionierung praktisch aller Aspekte des Guerillakriegs im großen Maßstab war ein wesentlicher Faktor für die vernichtende Niederlage der Roten Armee gegen die nationalistischen Streitkräfte in der Zeit von 1946 bis 1949.
