Venus Express, Raumschiff der Europäischen Weltraumorganisation, das den Planeten Venus umkreiste. Das Design von Venus Express basierte auf dem des früheren Mars Express. Es wurde am 9. November 2005 von einer russischen Sojus-Fregat-Rakete gestartet und flog am 11. April 2006 um die Venus. Nahinfrarot und andere Instrumente untersuchten die Struktur und Zusammensetzung der mittleren und oberen venusianischen Atmosphäre. Venus Express beobachtete kleine Mengen Wasser und ein großes Verhältnis von Deuterium zu Wasserstoff, was beide durch das Vorhandensein von Ozeanen zu Beginn der Venus-Geschichte erklärt werden konnten. Radiowellen, die für Blitze in Venuswolken charakteristisch sind, wurden entdeckt.
Venus Express beendete seine ursprünglich geplante Mission am 24. Juli 2007, die Mission wurde jedoch bis 2014 verlängert. Sie machte auch Beobachtungen der Erde in der Hoffnung, spektroskopische Signaturen des Lebens zu finden, die möglicherweise auf extrasolaren Planeten zu sehen sind. Ab Mai 2014 führte Venus Express eine Reihe von Manövern durch, bei denen die Umlaufbahn auf etwa 130 km abgesenkt wurde, um die obere Atmosphäre zu erkunden. Die Kommunikation mit der Sonde ging im Januar 2015 verloren, und einige Zeit später brannte Venus Express in der Atmosphäre ab.
