Onkel Toms Kabine, in voller Onkel Toms Kabine; oder "Life Among the Lowly", ein Roman von Harriet Beecher Stowe, der 1851–52 in serialisierter Form in den USA und 1852 in Buchform veröffentlicht wurde. Als abolitionistischer Roman erlangte er große Popularität, insbesondere bei weißen Lesern im Norden von die Erfahrung der Sklaverei anschaulich dramatisieren.
Onkel Toms Hütte erzählt die Geschichte von Onkel Tom, der als heiliger, würdiger Sklave dargestellt wird. Während Tom mit dem Boot zur Auktion in New Orleans transportiert wird, rettet er Little Eva das Leben, deren dankbarer Vater dann Tom kauft. Eva und Tom werden bald gute Freunde. Immer gebrechlich, verschlechtert sich Evas Gesundheit rapide und auf ihrem Sterbebett bittet sie ihren Vater, alle seine Sklaven zu befreien. Er plant dies, wird dann aber getötet, und der brutale Simon Legree, Toms neuer Besitzer, hat Tom zu Tode gepeitscht, nachdem er sich geweigert hat, den Aufenthaltsort bestimmter außer Kontrolle geratener Sklaven preiszugeben. Tom behält eine standhafte christliche Haltung gegenüber seinem eigenen Leiden bei, und Stowe erfüllt Toms Tod mit Echos von Christus.
Im Jahr nach seiner Veröffentlichung wurden in den USA rund 300.000 Exemplare von Onkel Toms Cabin verkauft, und auch in England verkaufte es sich gut. Es wurde ab 1852 mehrfach für das Theater adaptiert; Da der Roman die damals populären Themen und Techniken des Theatermelodramas verwendete, war sein Übergang zur Bühne einfach. Diese Anpassungen spielten für das Kapazitätspublikum in den Vereinigten Staaten eine Rolle und trugen zur bereits bedeutenden Popularität von Stowes Roman im Norden und zur Feindseligkeit gegenüber ihm im Süden bei. Sie wurden im weiteren Verlauf des 19. Jahrhunderts und bis in das 20. Jahrhundert hinein zu einem festen Bestandteil von Reiseveranstaltern.
Stowes Darstellung der Sklaverei in ihrem Roman wurde durch ihr Christentum und durch ihr Eintauchen in abolitionistische Schriften geprägt. Sie nutzte auch ihre persönlichen Erfahrungen in den 1830er und 40er Jahren, als sie in Cincinnati, Ohio, lebte, einem Ziel für diejenigen, die der Sklaverei in Kentucky und anderen südlichen Staaten entkommen konnten. In Onkel Toms Kabine setzte sie sich gegen die Sklaverei ein, indem sie das Leid versklavter Menschen katalogisierte und zeigte, dass ihre Besitzer moralisch gebrochen waren. Stowe veröffentlichte auch eine Sammlung von Dokumenten und Zeugnissen, A Key to Onkel Toms Cabin (1853), die sie verwendete, um die Wahrheit der Darstellung der Sklaverei in ihrem Roman zu beweisen.
Die Rolle von Onkel Toms Kabine als Ursache des amerikanischen Bürgerkriegs wurzelt in einer Aussage, die in der Regel als „Sie sind die kleine Frau, die das Buch geschrieben hat, das diesen großen Krieg geführt hat!“ Dargestellt wird und fälschlicherweise Präsident Abraham zugeschrieben wird Lincoln. Laut dem Gelehrten Daniel R. Vollaro stammt dieser Kommentar, den Lincoln angeblich im Dezember 1862 an Stowe richtete, aus der Familientradition von Stowe und erschien erst 1896 in gedruckter Form (wenn auch als "Ist dies die kleine Frau, die den großen Krieg geführt hat?").). Dass Lincoln diese Worte mit ziemlicher Sicherheit nicht gesagt hat, hat sie jedoch nicht daran gehindert, wiederholt als Vermächtnis von Onkel Toms Cabin zitiert zu werden.
Der Ruf des Romans wurde im 20. Jahrhundert problematisch. In einer Einführung in den Roman von 1952 bezeichnete Langston Hughes Onkel Toms Cabin als "einen moralischen Schlachtruf", doch die Bemühungen seiner Einführung, den Roman einzulösen, erfolgten, nachdem Richard Wright und James Baldwin ihn unter anderen schwarzen Schriftstellern in den 1930er Jahren angegriffen hatten und 40er Jahre. Der Begriff Onkel Tom wurde auch zu einer Beleidigung, die verwendet wurde, um eine schwarze Person zu beschreiben, die sich den Weißen unterwirft oder auf andere Weise als mit der Unterdrückung durch Weiße verbunden angesehen wird. Dieser Sinn lässt sich zumindest auf das frühe 20. Jahrhundert zurückführen, und die frühe öffentliche Verwendung (ca. 1920) wurde Marcus Garvey und George Alexander McGuire auf verschiedene Weise zugeschrieben. Heute wird die Darstellung der schwarzen Charaktere von Onkel Tom's Cabin als rassistisch und bevormundend angesehen.
